第二日林纵禀了林衍，便在楚京另开粥厂赈济流民，只是她心中犹有不平，想着那七十五万石粮食便心痛，恨不得自己跑去整顿一番。恰好林绮王相任期将满，林纵便伙了林绪，极力撺掇林绮回泾州。泾州与嘉州仅一水之隔，又是晋王旧封地，林绮图个便利，上了奏章，不过半月功夫，圣旨便顺顺当当下来。
八月初四，利出行的好日子，林绮和林绪启程赴任，嘉州王相的位子便空了下来。林衍犯了风疾身体多有不适，便暂交林纵代管。
林纵几日公文批下来，只觉得心浮气躁，方明白当家的难处。她每日闲时便寻嫣然闲谈，只觉越相处越合心意，又去了疑心，竟无所不谈。
林安见二人日见亲昵，背地里暗暗劝道：“七爷性情光明磊落，防起人来滴水不漏，信起人来又这么掏心挖肺，若是——”
林纵却不以为意：“疑人不用，用人不疑，便是我走了眼错看了她，遇到这样人物，也称得上幸甚！”林安见林纵如此，也只得住了口不敢再提。
那一日正是九九重阳，嫣然读了一天书起身，看时辰已是掌灯时分，料着林纵必然快回府了，命小如备了柏叶汤候着，只左等右等，也不见人来，正疑惑间，忽听窗格一响，忽然一阵风起，满殿落金，林纵兜着一襟菊花瓣一跃而入，握住她的手笑道：“今天南山落金满地，我带了些来，你可喜欢？”
月光从窗口照进来，正笼在林纵脸上，嫣然见她双眸闪亮，满是少年意气，料是她今天得了彩头，微微一笑，道：“七爷好兴致！”
林纵脸上微带红晕，也有了几分醉意，坐下喝了几口柏叶汤，定了定神：“我今天得了两盆绿菊花，你若喜欢便放你这里，只是，还要帮我个忙才好。”她说着一撩袍子，笑盈盈道，“嫣然，你针线极好，能补这鲛绡么？”
嫣然此时方看出林纵袍角上一点破损，持灯扯着仔细看了，便点了头。
林纵见她应承，方脱袍解释：“这是母妃赐的，虽说那些绣工也能补，可一送过去，全府里就都知道了——”
她本不善饮，醉意上来，实在有些支撑不住，想着同是女子也没什么忌讳，便脱靴上床，闭目养神，却又有些睡不实，转脸见嫣然坐在床边，一针一线细细织补着，灯光从她身影缝隙间漏过来，不知怎么竟想起儿时的事来，便道：“我小时候霸道的很，那年也是九月，王府上上下下裁新衣，春姑的手艺特别好，给府里的小辈每人都缝了一件，我却觉得六哥林纯袍子上花纹比我的好看，硬抢了他的袍子不放手，结果我们翻了脸，约定爬树比个高低，原是一人在左一人在右，他见我爬得高了，也向我那一边靠，却不想那一枝不结实，两个人都掉——”她见嫣然转了脸看她，目中似有讶色，故意顿了一顿才续道，“都掉进了莲花池里。事后我却被罚在奉先殿里跪了十天。”
嫣然莞尔，略略掩住又问：“那袍子给了谁？”
林纵收了笑容，略带惆怅的轻叹一声：“归了我。六哥受了风寒，怎么求医问卜也不管用，我被放出来那一日，他便故去了。”
二人生辰仅差一月，林纵虽碍着礼数称林纯六哥，却觉此人事事不如自己，心里不服气，时常借故挑衅。林纯是王妃嫡子，性子与她一般骄横，二人互不相让，几乎日日都要争上一番。那时林绡新丧，林衍一则悲痛过度无暇管教，二则未免因此对二人多疼惜些，府里也只以为小孩子争闹常有，不想竟出了此事。林纵对王妃日日曲意承欢，也只对她的话听得多些，除了这几年的抚养之情外，内心里也有这个缘故。
她此刻想起，心中一痛，便住了口。正黯然间，忽听嫣然柔声道：“七爷虽是过意不去，只是时过境迁，也别再多想了。”
谁知此事虽隔了多年，一则林纵和林纯有嫡庶名分，每每被人疑到嫡庶之争上去，二则都觉她当时年纪太小，懵懂无知，三则怕触动王妃隐痛，是以楚王府里上上下下提起这事，或叹息一声不肯多言，或转个话头盖过去，只无一个如此宽慰她。如今听了这句话，林纵只觉一股酸涩涌上来盖了脸，眼前这人说不出的亲近，她闭了眼躺着，听着窗外风动虫鸣，心里一片安静柔软，半晌才道：“嫣然，我今天晚上便在这里歇了，你可答应？”
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