南澹的风土人情与黎国，以至整个齐朝都大相迥异，离鸢跟着颜若依一路行来，算是大开了一波眼界。
这样一个没有朝廷管束的地域，民风两极化极其明显，肤色较暗、颧骨凸起的原住民蛮横彪悍，却普遍没什么心机。
肤白体盈、长相清秀的大虞遗族举止间颇有风度，背地里耍起心眼来，凶悍程度则与原住民不遑多让。
江湖上形形色色的人不胜枚举，无一例外的是身携武器，明晃晃亮在腰间，标志着这位是不好惹的狠角色。
颜若依行走江湖的经验很丰富，逢水租船，遇山雇马，亦不必请镖局护卫，每至一处，对当地的规矩和人脉都极熟悉，孤身一人上路，竟一回没遇到拦路抢劫的。
离鸢的灵身寻常人无法看破，眼见着各路人马在见到她腰间一块黑白相间的玉佩时，便都换了笑脸相迎，接待时恭敬有分寸，便已猜到，那玉佩大抵是烂柯山的信物。
看样子彩衣是跟景玉楼闹翻了偷跑出来，这一路倒不避行踪，她笑着打趣，“就不怕被你家王爷查到行踪？”
“就算没有棋令，他也知道我回烂柯山了。”
颜若依头倚在车壁，透过纱窗看风景，神情淡淡，“三月十九白水莲开花，他从前说，要陪我一同过来。”
身上七星醉月留下的余毒，以及生而便有的火毒，都需这花来解。
“到底你们俩怎么了？”
离鸢还是问出口。
这小两口过去情投意合，彼此信任无间，眼下彩衣这样子，明显就是——她过去的猜疑得到证实。
颜若依经过几日奔波，心绪从最初的震惊、不可置信，总算恢复平静，面无表情地垂眸半晌，轻轻吸了口气，是个从头道来的姿态。
“上次在息冈山见到花娘，我跟她说的那些话，你听到的吧？离火族世代相传的预言，双生灭族的诅咒。”
“哦，你说小五和我家六爷？”
离鸢打岔，纯粹是为调节下气氛。
“不是太子，他们连焙火礼都未行过，不算离火族人。”
颜若依摇头，语气更加低沉，“其实皇后和我父王，也是双生。”
这事出乎离鸢的意料，挑了挑眉，“所以……”
离火灭族的真凶，从皇帝到前楚辰王，以及后来谢安亲口承认，她从谁能获利的角度考量，从来没怀疑的一个人，就是皇后。
“姑姑出嫁的时候我还小，记不大清了……”
离彩衣的声音低沉如同梦呓：
“那时候照顾我的嬷嬷总爱拿女鬼的故事吓唬我，说不听话就要被关进水牢，那地方像寒冰地狱，对离火族人来说，再没有比水牢更折磨人的地方了。”
幼时曾亲眼所见的可怖场景重回心头，冰寒滴水的厚重牢墙，里面惊恐惨叫的女声……
“你是说，皇后因为怨恨，这才用毒花杀光自己的族人？”
离鸢说着这话的时候，眼神已冷下来，前世今生，每一次族人之间的相残，都令她愤慨无奈。
离彩衣同样无奈，“倒不如说，她是替族人完成千年来始终未成的使命，献祭南明，离火重燃。”
“谁要你们献祭……”
离鸢脱口而出，好好活着不行吗？这群听信谗言，被人当枪使的傻子。
她无言以对，过了好半晌，才接着问：“那当年到底是谁替她采下的七星醉月？”
二十年前，皇后身在王宫，又刚生下孩子，自然只能求助外力。
“或许是……小楼他爹。”
从前的信任被统统推翻，离彩衣语声艰涩，“他未任天虎大元帅前，便与我父王相识，那时百族还未与南黎开战，或许他早在皇帝去求婚之前，便识得姑姑了。”
离鸢恍然大悟，是听闻当年谢安提议皇帝求娶离火王女时，天虎大元帅景峻是一力反对的。
这么说，又是兄弟二人爱上同一女子的狗血戏码……
“你觉得……景玉楼早知这事？”
离鸢有些难以启齿，这件事是她最先想到的，也曾将这难题一次两次摊在彩衣面前，过去毫不迟疑的人，如今心意动摇了。
离彩衣无声摇头，他若知道，便是有心欺瞒，即使不知，她身上背负的血海深仇，将来又该如何面对仇人之子？
逃避，成了她下意识的选择。
离鸢也闭上嘴，景玉楼是景玉楼，他爹是他爹，这样的话上次她已说过一遍，但如今猜测变为现实，原来这份宽容也不过是口上说说，真正面对，实是难以取舍。
与此同时，身在临阳的景玉楼大步从王府出来，手中紧攥的，是母亲交给他的，父亲生前的亲笔信。
他这一生，总在有意无意间追寻父亲的脚步，怀着战战兢兢寻求真相的同时，曾无数次想要放弃，害怕幼时仰望的那个高大身影，不过是个为情所困、助纣为虐的懦夫。
让母亲一生活在怨恨中，守着小佛堂，压抑心中痛苦，独自一人默默咀嚼。
对父亲的怨恨，和对母亲的愧疚，在看过这封信后，终于释然……
黎明中的临阳城硝烟滚滚，暴乱之火四处波及，已经烧进王宫。
景玉楼忧急的心绪却反倒平静下来，景家三百年的根基即将毁于一旦，虽有外力作祟，但皇叔终究要背负大半责任，是他的优柔寡断，造就了如今的局面。
一场战火，或许会令南黎灰飞烟灭，或许落于他人之手，但若有幸自灰烬中复燃，经历战火的洗礼，未必不会有另一番新景象。
寝宫门前，谢安一眼看见立在阶上的皇后，眼角不可抑制地跳了几下，觉得眼前之人极其陌生。
他从未见过这样的皇后，过去的柔弱和怯懦仿佛只是一张面具，撕下这层伪装，这般倾国倾城的姿容，便显出睥睨众生的气度。
他忽然就明白，妹子活着的时候，为何无比痛恨这个女人。
立在她身后的女子，谢安一点都不陌生，丹桂坊的离情，原来……，他心头第一次生起畏惧——
“原来是你，你才是真正的幕后祭主！”
谢安一只手颤巍巍指着皇后，几乎要喘不上气来，“蔚儿是被你栽赃嫁祸的！”
皇后启齿一笑，天姿国色几乎令谢安无法直视。
“怎么，只许你们给本宫栽赃？这替人背锅的滋味，谢安，你尝着如何？”
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