佳琼这才明白其中缘由，实在是味道太冲鼻子，别说不愿意张口说话，连呼吸都困难。
一张嘴，那味道都灌进胃里了。
虽说有冰块压着，天气还有点冷，不过这些尸体都被火烧过，变质的更快，还都放了二十多天了，寒冬腊月也会腐败的。
他们都不说话了，几乎是屏住呼吸把尸体看完，然后依然不发一言，很有默契地鱼贯离开。
来到外面，他们大口呼吸着新鲜空气，感觉那味道都粘到头发和衣服上了，怎么都祛除不去。
作为一个有职责道德、敬业的查案人员，他们谁也没有提出去洗澡更衣，而是先去了卷宗室讨论交换心得。
司徒信和佳琼都发现了一个问题，那就是家丁丫鬟等一些下人的面目没有被烧坏，只有郑淮和其几个妻妾、儿女、近身侍从的脸被烧毁了。
这是前两位官员未能发现的。
进入那个地方，人都紧张兮兮的了，能看的细心才怪，也就他们这伙断起案子来和入了迷一样的。
穆秋也发现了一个问题:“只是凭衣着断定死者的身份，郑淮的长子和次子都已经成家开府令住，只有四个少年子女和他们同住，案发当晚，他的孩子们居然一个不少都回来了，卷宗上说的是恰逢郑淮过生日，那么歹人早就盯准了这一天。经过查看，那些尸体上并未有过多打斗痕迹，所以我猜测这是熟人作案。”
能知道他那天过生日，能顺利地进入郑府，的确是和郑淮很熟识的人。
佳琼又提出一个问题:“他过四十岁生日，就没请一个宾客么？”
司徒信:“卷宗上说的明白，他中午就请过了，灭门案是在晚上发生的。”
三个人心领神会。
看似合情合理，但超乎寻常的巧合，而且巧合太多，就是有刻着的嫌疑。
而且能安排这一切的，就是郑府的主人，当天的寿星，郑淮。
难道是郑淮提前预知了歹人晚上会来灭门，所以他中午就把宾客邀请了，晚上只有他一家老少，然后一个不漏地被灭门，不伤及一个外人。
三个人面面相觑，这就查到猫腻了？
司徒信脸上展现一抹笑容。
腊月看的真切，作为司徒大人的小跟班和忠实粉丝，他了解司徒大人，在谈论案子时，他一直都是眉头紧锁面目严肃的，只有案子有眉目时，他才会笑。
这么快就有线索了吗？腊月云里雾里，他还什么都没听到呢。
同样云里雾里的还有扶松，刚才几个人去地下室，他全程都在抓着腊月的手，全程心里打鼓腿肚子发抖，他什么都没看到。
穆秋敲敲桌子:“所以是这个郑淮本身就有问题。”
他作了一个大胆的猜测:“这场灭门案，就是郑淮自导自演的。”
他当然不会蠢到一把火把自己和子孙后代后点了，那些面目全身的尸体，恐怕没一个是他和他家里的人。
这么做的动机，一定是他做了什么十恶不赦的事，他担心东窗事发，就做了个被灭门的假象，唯有这样他才能全身而退。
他先把下人杀了，再找些替死鬼伪装成自己和家人的模样，然后弄坏了面目，再燃起一把火。
想必案发时，郑淮的家眷都不在场，早被他转移到了别处。
司徒信拿笔在卷宗上画了个圈。
“据说中午来赴宴的宾客有见过郑淮家眷的，直到申时最后一个客人离开时，郑淮和其两个儿子还在正门口送客。”
送完最后一位宾客，他们立马返回府中安排家眷离开，那些人肯定是从后门悄悄离开的，几十口人，就算伪装的再好，也必定有人发现，只是前两个查案的官员都认为郑家是被贼人所害，歹人是在夜里潜入郑府，所以并未询问那天下午的目击者。
看来他们还要去走访一下附近居民了。
天已经擦黑，郑府出了那件事后，虎林的百姓都受到惊吓，天不黑就关紧大门，几乎足不出户。
所以他们这个时候去询问相邻，估计连门都敲不开。
还是吃饱喝足，歇息一晚上，养精蓄锐是正道理。
几个人当即就去后厨用饭。
仵作恰好也在后厨。
他经常与尸体打交道，都习惯了，就算当着死人的面，他都能边吃边侃侃而谈。
只是这几个京城来的纨绔，他们也面不改色心不跳的么？
隔了老远，仵作都能闻见他们身上令人作呕的味道。
几个人居然就这样津津有味把晚饭吃了，这才吩咐小厮去准备热水洗澡。
仵作这才对他们刮目相看。
出来做事就没那么多讲究了，他们五个人去了盥洗室，佳琼自己一间屋，那四个人一间屋，分头洗澡更衣，把身上的异味除了。
赶了一天路他们都累了，头一沾枕头就睡着，一觉就到了第二天早上。
吃过早饭，他们分头行动，去走访郑府附近的居民。
穆秋和佳琼一道，从郑府后门的巷子里开始逢人询问。
这里的居民显然习惯了官府来调查，对他们见怪不怪。
郑府的灭门案过去不到一个月，阴影还没有散去，路上鲜少有行人，偶尔见到个头也是行色匆匆，家家户户几乎都大门紧闭。
他们只好敲门，先敲了巷子口的第一家碰碰运气。开门的是一名白胡子的老者，老者耳聋眼花，一问三不知。
老者家里没有别人，他们只好去了第二家。
侧耳倾听，里面有孩童嬉闹声，穆秋敲了敲门，扬声问:“有人在吗？”
嬉闹声戛然而止，里面再也没了声息。
他们无奈放弃，去了第三家、第四家……
巷子眼看就要到头了。
走到尽头的一户人家，穆秋正准备敲门，佳琼说:“让我来。”
她耳朵贴门上听了一会，确定这家有人，就使劲拍了拍们，说:“大娘，我讨碗水喝。”
也许是她的声音太过动听，里面的人把人打开了。
一看是两个小伙子，大娘立马要把门关上。
佳琼一手推着门不让她关，一只手伸过去，掌心躺着一块碎银子。
大娘看见银子，手一松，大门就敞开了。
“大娘，我们是官府的人，来找您打听一些事情。”佳琼亮出了小铜牌。
大娘看了看铜牌，问她:“你是个姑娘？”
佳琼点头。
大娘还是疑惑，这年头女人也能进衙门做事了么？
“我们是京城来的。”佳琼补充。
京城来的呀，那和小地方不一样，听说京城有许多女官呢。大娘看在银子的份上让他们进了门。
“进屋说吧。”大娘还记得佳琼一开始说的话，给他们一人倒了一碗水。
“你们是来查郑大人家的案子吧。”大娘率先张口。
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