正元帝要斋戒祈福, 自下旨之日起, 便搬到了皇城外的斋宫中居住, 跟他一并往斋宫去的, 除了卫敬容就只有承吉了。
斋宫是皇帝斋戒之所, 四时祭祀都要在斋宫中独宿五日, 不食荤腥, 不近声色，焚香沐浴，以示祭祀天地的心意赤诚。
大夏笃信道教, 除开每隔三岁便要祭祀仙山星君之外，斋宫也兴建得华丽非凡，当中一座明堂有百尺高, 比紫宸殿的地势要高上许多, 皇帝入明堂登顶，在离天最近的地方向上苍祈福。
紫微星旁这颗星, 是周伯星, 大夏初年也曾现于天, 可那时候并不在紫微星边, 自然便不是主凶的, 而是主天下大吉。
这回周伯星再现，隐隐有比紫微星星光更胜的势头, 光色煌煌，悬在天空, 每到夜晚不必点灯, 都能照见人影。
正元帝杀了胡成玉，这颗星星却没有黯淡下去，依旧在紫微星旁，还有两夜盖过了紫微星的光芒，正元帝成日在明堂中不出，到了夜里就到最高处的楼台，眼睛盯着那颗客星。
四月虽是春天，站在高处也依旧风寒入骨，王忠捧了披风立在一侧，见正元帝背手昂头，一动不动的盯着那颗星星，余下的人一声都不敢吭，缩在明堂木柱的阴影里。
正元帝这么看着这颗星星已经连续几夜了，肩膀微微一动：“你看，这颗星可是黯了些？”
能让正元帝开口问的，内侍之中就只有王忠了，王忠躬身上前，风拂在面上，带着春日里的湿润气味，明堂建在城郊，四周都是田垄，风里夹杂着泥土作物和田间野花的气味，正元帝被这风一吹，心绪似乎开阔了些。
王忠侍候他这些年，都不必去看他的脸色，听一听话音就知道正元帝的意思，手搭在身前，眯起眼睛盯着那颗搅动得朝野不安的星星，仔细看了又看：“前些日子星光还有六角芒，今日没了，确是黯淡许多。”
这是正元帝想听的，又听王忠能说得出所以然来，越加满意，“嗯”上一声问道：“皇后带着承吉睡了吗？”
王忠依旧弯了腰：“皇后娘娘还在等陛下，小殿下已经睡了。”小儿觉多，斋宫又不似宫中玩的东西许多，处处都庄严肃穆的，连承吉惯常骑的木马都没带来，又都是吃素，承吉闹了好几回，这两日跟着卫敬容学读书，才有片刻安宁。
正元帝点一点头，斋宫说是斋戒之所，地方却很广大，分了前后殿，还有百来间屋子，两队金吾卫正前后巡视，见正元帝往后殿去，都立住身子行礼。
每夜他看完了星星，都要往后殿去，卫敬容早早等着，听见外头脚步声，知道人到了，让瑞香去取吃食来。
他们已经在斋宫里住了七八日，卫敬容心中难免有些焦躁，秦昰如意都在宫中，眼看这星星光芒依旧，且不知在要斋宫里住上多少日子。
心里虽急，面上不露，见正元帝来了，立起来迎接他，既是来斋戒的，两人都不着华服，卫敬容只一身宝蓝色梅花暗纹的寻常衣裳，头上也换下金饰，戴了玉簪，耳朵里一对白玉葫芦，一身素淡，对正元帝一笑：“我做了素包子，陛下要不要尝尝。”
再是食素，也依旧吃得精细，素馅的包子里也有七珍八宝，素菇的野菜的，正元帝爱吃素菇的，里头调了酱料，吃着味儿厚，嚼在嘴里跟吃肉似的。
瑞香捧了食盒送上来，包子一个个蒸得极大，可拿在正元帝的手里依旧显小，他两口就吃掉一个，卫敬容一看他的脸色就知道他今天心绪甚佳，便说上几桩承吉的趣事。
在身边养得久了，两个孩子中正元帝便偏向了承吉，承吉年纪更大，这会儿已经能背诗，而承佑小上一岁就显得小了许多，他原来是打算着两个孩子一起养，如今承佑也已经两岁了，他却没开口把承佑挪到紫宸殿去。
卫敬容心中有数，更不焦急，绝口不谈朝中事，只偶尔说一说秦昰的功课，眼看正元帝的身体比过去更好，心里打算着真等立了皇太孙，就让秦昰早早到封地去。
雍州离得京城很近，回京城的路途并不远，秦昰身后有哥哥舅舅，一州之中当个藩王，比争压大位要安稳得多了。
她存了这个念头，待承吉便越加慈爱，让秦昰领着承吉玩，自己的儿子自己知道，若是打小存下情份来，往后是绝不会起乱子的。
这番心意正元帝仿佛知晓，看待卫敬容更不相同，只是如今承吉还小，这些话不能说破，他也还没能定下心意，承吉虽得宠爱，说不准是承佑人更聪颖。
正元帝也就松快了几日，他在斋宫祈福一月，客星依旧明亮，还再次显示出了六角芒，司天几乎隔日就要从城中到斋宫来，似这样的异像，翻遍了古籍也未曾找到过。
正元帝的脸色越来越阴沉，脾气也越来越暴躁，一整日都说不上几句话，连承吉都无法哄着他高兴，连着吃了一个月的素食，再美味的素斋，他也挑上几筷子便不再吃了，每日都由卫敬容亲手做些包子送到前殿去。
斋宫中的东暖阁作书阁用，日子一久就从书阁成了朝事阁，大臣们都在东暖阁中回报政事，袁礼贤再一次进谏，求请正元帝立雍王为太子。
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