林行远等人来得急, 去得也急。
士兵长途跋涉后, 死睡两天, 便又生龙活虎了。
这次拿到新帝公文, 想来可以安全过关。只是前面一干城池的守备军队, 未免交恶，还少不得一个个道歉。先前丢下的马车, 也得领回家去。
方拭非与林行远的宅子, 原本想着空置不如出售，可真要卖了，还是舍不得。
顾泽长也请她留着，留着说不定还能想着回来看看，到京城后总该有个落脚的地方。方拭非一想也是。可空置总是无用，就送给了卢戈阳, 请他代为照料。
卢戈阳正准备将家中父母接到京中, 方拭非这大方一送，倒是解了他的燃眉之急。便没有推辞，只诚恳向她道谢。
遗憾的是，方拭非看不见叶书良回京了。
多年共事的好友，最后见不到最后一面，实在可惜。
叶书良倒是在扬州写了好几封信过来, 迟缓地到了方拭非的手上。
有写给顾琰的，写给王声远的, 自然还有写给她的。从起先嘱托照顾身体, 多加注意天气, 到后面顾琰病重，再多得知噩耗甚为心痛。一股脑到了京城，方拭非一封封看下去，反倒回忆起了惨痛心事，更想与那青年人见上一面。
林行远心生不安。实在是他觉得方拭非如果再呆下去，这边处理一下人情，那边聊两句过往，指不定就忽然不想走了。于是替她收拾好行李，往她身上一摔，催促她赶紧启程。
方拭非不吓他了，便背上包裹，与军队一同出发。
成批的骑兵离去，还带走了几车的粮草。京中官员目送他们离开，大大松了口气。
·
来时是日夜兼程，回程反而不急不缓，走走停停。
他们不知道方拭非这样的读书人紧不紧得起颠簸，反正是主动放慢了速度。
林行远反倒有些受不了。他真是受够了赶路的日子，早些到上郡也能早些休息不是？这样拖长时间，不是更折磨人？
然而他的意见并不被尊重。
大汉笑道：“方公子不用担心，出发前大将军千叮咛万嘱咐过，我等定然配合您。您觉得累了就休息，想路过哪里看看，也可以去看看。您去过边关吗？”
方拭非摇头。
另外一人立马说：“您不必忧虑，我上郡有数十人人口，虽比不得京城繁华，但其实也很热闹。只是临近边界的地方乱了些。”
“重要的是大将军在，连太守也要看我们三分脸色。”
“边关可是有好多好吃的东西。还有新奇的机关。”
这行走间可真是千军万马的气势，说前呼后拥不为过。
等众人到上郡的时候，刚好的是入秋。
林霁如今所在之处，附近小国林立。突厥正是强盛，近年又和亲被拒，内乱不止。
最近正与大秦交恶，游牧民族原本就骁勇善战，入秋及入冬之后烧杀掠夺是常事，林霁担心军队来时，会出什么变故，请人过去接送。
方拭非等人在一段石路上与林霁派来接应的部队碰面。
为首那人转过身，露出让人熟悉的脸庞。
只是原先白皙的皮肤，变得粗糙麦黑。五官更加英挺，褪去了少年时的稚嫩傻气。整个人也健壮许多，手脚一看便知有力。
一身铁皮盔甲，透出一分血气。
明明认得出是他，却觉得完全不一样。
真是一别经年，方拭非不知什么样的态度才能让人不尴尬。
“何兴栋？”方拭非喊道。
对方淡淡应了一声，转过身在前面带路。
方拭非看向林行远，林行远摇头。
他上次来时间短，没见到何兴栋。
方拭非骑着马追上去，问道：“近来还好？”
何兴栋依旧淡淡应道：“好。”
方拭非从怀里掏出东西直接丢过去。
何兴栋忙乱接住，发现是钱袋，捏了捏，是钱。
他迟疑道：“见面礼？”
“卢戈阳叫我还你的。”方拭非说，“你当初借他的二十两，如今能还上了。”
何兴栋收进怀里：“哦。”
方拭非又问：“你娘呢？”
何兴栋怒道：“你问我这么多的事情做什么？我同你算什么关系？”
“我不就随口问问？”方拭非拍着林行远说，“那算了你来问。”
林行远：“……”
他没什么好问的。
何兴栋还端着架子，可等方拭非到了军营，对方就彻底忘了去骚扰他。
因为桌上摆着西瓜，还有各种干果，以及风干的牛羊肉。
“好吃。又甜又大！”方拭非赶路渴坏了，吃得毫无形象：“京城的全是瓜皮！”
几人抱着西瓜，蹲在营帐门口大快朵颐。吃腻了再去撕一片肉干。
肉干就太硬了，没有烹煮过根本咬不烂，在嘴里嚼啊嚼，倒是有很浓的肉香，还有一些酒香。吃到最后，剩下没什么味道的肉渣。
方拭非嚼得下巴疼。
林霁到的时候，看见的这幅惨不忍睹的画面。
他想象中的方拭非，与这有点不大一样。
……不会是跟着林行远混野了吧？
不过没关系，林霁接受得很快，到后面豪放地坐到旁边跟方拭非一块儿吃，顺便还叮嘱她少吃一点，因为晚上会有更正式的饭食。
晚上是在林霁家中吃的，还叫了军营中几名比较重要的将士，好介绍给方拭非认识。厨子直接端上一锅羊肉，腾腾冒着热气。奶白色的汤汁，里面的肉一戳就化。
“好吃！”方拭非的称赞单纯而诚挚，“都是肉啊！”
林霁大笑道：“为你接风，随便吃！我儿先前给你添麻烦了啊。”
林行远：“……关我何事？”
方拭非来到这儿就跟脱缰的野马似的，父不见他是个多诚恳训兵的人？
方拭非以为人早来齐了，都开始动筷。结果过了不久，杜修远与何兴栋，穿着一身新换上的常服，跟着走了进来。
“大哥？！”方拭非惊呼道。
杜修远不知从哪里摸来一把折扇，世外高人一样地侧身坐下。
“您怎么来这儿了？！”
杜修远朝着林行远抬下巴：“少将军介绍我来的。”
方拭非：“额……还习惯吗？”
杜修远颔首：“不错。”
“我想着你们几个认识，年轻人能自在一些，坐一起聊聊，就给叫过来了。”林霁一指，“不打扰你们。小孩儿都坐那边去。”
四位大龄小孩儿被赶到了旁边稍小的木桌，中间林霁与几位将士对坐着放开了拼酒。
不久后，林母端着一壶热好的酒，坐到了方拭非这桌，笑吟吟地看着几人。
方拭非摸脖子，林母又自己迤迤然起身走了。
方拭非：“？？”
林行远说：“我娘的意思是，今晚大家喝醉了可以留在这儿。我们随意。”
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