顾登恒在等什么, 方拭非是能猜得到的。
他在等林行远。
只是真要与时间赛跑的时候, 才会发现时间过得如此缓慢。
即便边关的人足够警觉, 等兵马来到京城, 也需要月余的路程。因为没有他的诏令许可, 恐怕还会困难重重，被拦在哪处城外。
目前京城尚未收到任何消息, 谁都不知道究竟要等多久。
同样也能理解顾登恒的疑虑与担忧。
在这样的局面下, 册立皇储后，天下就等于换了一个名字，众臣不必再等在他的殿外，请几位大臣协商理事，他们可以直接去找太子决定，届时知会一声即可。
顾登恒担心方拭非的安危, 若是自己与顾琰都去了, 再没人能保得住她，她该如何在京城里求存？方拭非素来的行事作风过于霸道，在京中又树敌颇多，若是不慎暴露了她的身份，怕有人会不顾一切斩草除根。哪怕只有万一的可能，他都不愿意看见这样的场景。
不知道方拭非身份前, 在顾登恒的眼里，这人是个极其狡诈, 不会轻易受伤或遇害的人。放她出去, 只有别人哭嚎的份。可现如今, 哪怕是一点磕绊，都叫他觉得胆战心惊。
世事险恶，像我孙方拭非那样单纯善良正直坦荡的君子，怎么阴得过那些肮脏的老贼？
他不是为安方拭非的心，是为自己。他决计不能再让方拭非遇到危险。这是他人生最后的期望。
顾登恒不善表达自己澎湃的情感，说完后也只是冲方拭非点点头。
午后，太医过来，给顾登恒看过病情，激烈商讨过后，在方子里换了两味药。
留下两位在偏侧照顾，其余人先行回去。
一名太医行走前犹豫地将方拭非叫出去。
“方御史。”太医颔首说，“今日下官来时，在外面叫官员拦住了。”
“哦。”方拭非问，“陛下的身体怎样？”
“唉。坦诚讲，下官也不确定。”太医叹道，“慢了或许还能撑个月余，目前看来病情稳定，可快了就算是今晚也有可能。哦，老夫不过小小太医，只是想提醒一声方御史。”
方拭非：“我知道了。”
·
顾登恒辗转反侧。
他睡了一会儿，醒过来，问道：“林将军的人马有消息没有？”
一遍遍地重复念叨，内侍也一遍遍回道：“没有。”
连风声都没有。
“哦……”他失望点头，又昏睡过去。
顾登恒以为自己忍得住，可半夜盗汗惊醒，里衣湿透，大喊来人。
他睁着浑浊的双眼，透过雾蒙蒙的空气看向床顶，世界好似被黑暗笼罩。内侍在一旁唤了他好久，才得到他一个的回应。
夜里闹一次，吓得整殿的人都不敢入睡。
方拭非摸向他的脉搏，发现他的心跳极其快速，且弹跳用力。需要费劲地呼吸，才能叫身体平静下来。此时应该胸闷气短。
她想起太医说的话，也不知道顾登恒能经得起几次这样的打击。他面上不说，心里还是难过，所以在睡梦里难免受惊受激，导致身体每况愈下。但又不能叫他不做梦，他也无法控制自己不伤心。
臣子只是在殿外等候，都觉得惶恐非常，方拭非随侍身边，感受更甚。屡次以为对方要随鬼差走了，等太阳冉冉升起，才知道又多活了一天。
厌食、呕吐、消瘦，离不开床。但是屋内密闭的空气与令人作恶的气味，就足以令人狂躁。离开帝王的尊严他在病榻只是一个会叫人可怜的老人。
两三天后，方拭非实在不忍心了。
她看不惯一个老人为自己穷思苦索，费尽心血。强行在生不如死的线上苦苦挣扎。最后还可能死不瞑目。
他不怕死，也不贪生。他骄傲孤高了一世，应当体体面面潇潇洒洒地去。
既然将死，就该放下。他现在的强求，不过是最后的自我折磨。
待内侍收拾好屋子，将被褥换了床新的，方拭非才走进屋，示意内侍都退下。
“怎么了？”顾登恒睁开眼皮问，“何事？”
方拭非说：“刚刚得到消息，少将军带着精兵到京城城外了。”
“当真？”他眼睛倏地一亮。
方拭非：“是的。”
顾登恒探究地看着她：“人在何处？”
方拭非：“被拦在了城外，带的兵马不多。他出发时汉王去世的消息并未传出，想只是试探。等后来等消息过去，大将军会做出对策。”
“嗯。多少都没关系，叫他们知道这态度就可以。”顾登恒点头，重重舒了口气：“我还没死，京中的兵马，也可以听我调令。只是打起来，总很麻烦，还是不要。生灵涂炭，有什么意思？”
方拭非对上顾登恒的眼睛。那双眼睛在病情加剧后，也跟着急剧模糊，现在恐怕已经都看不清自己的表情了，也让他无法再通过自己锐利的洞察判断自己是否在说实话。
她淡淡地“嗯”了一声。
·
顾登恒起身更衣，移驾书房。要求召见大臣与另外两位皇子觐见。
顾泽长来得比较快，毕竟一直守在周围。到的时候，看见顾登恒正与坐在旁边的方拭非低语交谈。
他听了两句，听到两人在说江南的风土人情，还有价钱的比对。
顾登恒没看见他，顾泽长以为是对方不搭理，等了会儿，犹豫道：“儿子先退下。”
“嗯？你不用退下，反正我也要告诉你。”顾登恒扭过头说，“你到前面来。”
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