刑部尚书自然是不敢接话的。
但他自己也觉得很有道理。
顾琰：“周尚书，你觉得我的船厂值多少钱？”
“下官不知。”刑部尚书说，“粗略估计，少也有百万两吧。”
顾琰：“那你知我的船厂一年可以赚多少钱吗？”
刑部尚书：“不知。”
看如今繁华程度，少说也是上万两银两。这还是顾琰定价低廉，光靠着为商人运货，以及从别的船厂处收来的“护航”费算的。
要换成自己，就是将所有的价钱都往上翻上五番，也不觉得贵。
顾琰：“他。”
刑部尚书顺着他的手看向方拭非。
“你让他自由去你刑部，翻阅几卷案卷。配合他，不要多问。”顾琰说，“他若要县衙的名册，你也带他去。”
刑部尚书从巨大的利益中警醒，皱眉道：“这不合规矩吧？王爷是在打趣下官？”
顾琰：“他母亲是江南人士，当年二人在人海中失散，之后下落不明。他一直怀疑是被什么寇贼所杀，又苦无证据也没有线索，所以想从刑部过往的卷宗中查一查。是人其实还活着，还是真已去了。”
这谎话未免编得太瞎了，刑部尚书笑了出来。
然而顾琰并不在意。
在场几人都不在意这谎话可信不可信。
“我给你选了。”顾琰半侧着身，含笑道：“聪明人都不会选错的。”
刑部尚书：“王爷当真。”
“自然。”顾琰说，“你要是想明白了，我可以去找陛下，找王尚书作证，将船厂全部的船只，以及文契都给你。你可别怕陛下会骗你。”
刑部尚书似在认真思索。
他始终觉得此事有诈。
顾琰接着说：“他先看，他查出来了，我再给你。你若是半途阻止他，我不同意。”
“那若是他查不到呢？”刑部尚书自觉这是个坑，快速道：“这查不查得到，不全在他一念之间吗？”
“那要么在我死后，要么在两月之后，这船厂也是你的。”顾琰说，“本王说话算话，从不屑骗人。”
刑部尚书脑海中各种想法都冒出来转了一圈。
各种阴暗的猜测，未说出口，又被自己否决。
陛下作保，王尚书作证，这船厂的文契肯定不会是假的。至于船厂本身，那就更是真的了，天下有眼睛的人都能看见那船厂如今的红火。自然还有顾琰这段时日的豪气挥霍。
原本朝中官员行商，明面上不允许的，容易被御史台盯上。可这顾琰送过来的船厂，谁能挑得出错字？
看他这幅奄奄一息的模样，总不会拿江山社稷来坑害自己吧？若有变故，届时再看。
刑部尚书打定主意，躬身行礼：“愿为王爷分忧。”
顾琰没什么欣喜或轻松的表情，反而显出了一丝疲惫。
刑部尚书见此越加心安。
顾琰指着方拭非道：“我跟他说一句话。”
刑部尚书会意，自觉退开，站到门口。
方拭非小步弯腰靠近，静听他的吩咐。
顾琰说：“你知道我想你查什么了吗？”
“我知道了。”方拭非说，“我明白。”
顾琰抓紧她的手，用力握住，说道：“不是你死，就是他死。你二人如今这地步，谁都保不了你，你明白的。”
方拭非：“明白！”
顾琰闭上眼睛：“好，无事了，你二人今日先离开吧。我累了。”
方拭非哑声道：“您请保重身体。”
顾琰不耐挥手。
方拭非朝着刑部尚书示意，二人快速出了房间。
见他二人消失在门口，顾琰立即趴向床内，捂着嘴压抑地咳嗽。
小厮在外面焦急等着三人公务商谈完毕，见人出来，都无心招待，直接从侧面溜进去。看见顾琰的模样，扑到床边，给他顺气拍背，哭道：“主子！”
“嘘——”顾琰掐着自己的喉咙勉力道，“把药给我拿来。”
小厮用力一抽鼻子，将声音憋回去，点头说：“是，是主子。”
·
方拭非同刑部尚书并肩行走。
二人脸上皆是冷漠，完全看不出有交情，倒像对仇人。
“久听闻顾侍郎同方御史关系交情甚深，今日一见，原来竟不是传闻。”刑部尚书说，“不知你二人何时建立的交情，如此信任的事也可托付。”
“靠什么？靠真情实意啊。”对方说话阴阳怪气，方拭非自然也不客气：“人若无所图谋，他为何要防备于你？”
刑部尚书嗤笑：“呵。真情实意。”
方拭非说：“我二人也别在这里恶心对方，不如实话实说吧。免得浪费时间。”
“如此甚好，我也想实话实话，不去拐弯抹角。”刑部尚书道，“王爷为何忽然愿意将船厂交给我？是有谁同他说了什么？”
方拭非嗤笑：“您若是不愿意，拒绝即可。若真觉得我与顾侍郎要坑你，也尽管不接这船厂，我二人可没有勉强您。”
刑部尚书说：“听你语气，似乎对我颇有怨言。”
“那您是想错我了。”方拭非笑说，“我方某向来是，谁怎样对我，我就怎样对他。何况我直言相告，哪里来的怨怼？”
刑部尚书：“你我都是一心为国，何必分你我。”
方拭非：“若是如此，最是。”
二人到了门口，刑部尚书问：“你往哪边走？”
方拭非颔首：“您先请吧。”
刑部尚书便选了个方向先行离开，方拭非与他反向而行，特意绕了个路才回去。
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