这一下被沈氏瞧出来了，纪二郎明明知道她来是做甚，却一刻也不肯多呆，急三赶四的出门去，怕是知道些却不愿说于她听。
沈氏只好在桂娘身上下功夫，萝姐儿还在睡，蓉姐儿也眯着眼，她没睡够，眼睛都睁不开来，小手握成拳头趴在娘身上不肯动弹，连沈氏要她给桂娘问好也不搭理。
桂娘笑得尴尬，沈氏坐下来她还干站着，隔一刻才说：“我去热些茶汤。”说着转身去了灶下，良久才端了茶碗出来，里头满扑扑的搁了蜜桔果仁儿：“吃个热茶汤暖一暖，清早石板上头落了霜，可滑着了没？”
沈氏也不跟她来虚的，一手抱了蓉姐儿一手拉住桂娘的手：“三姐，我可是实心实意拿你当亲姐姐待的，如今有个什么你可不能瞒了我去。”
桂娘手一抖，茶碗盖差点掉下来，沈氏不给她分辩的机会：“昨个儿到天黑了，两个公差上了门，左问一句四郎右问一句陈大耳，四郎人是浪荡些，可那是过去，如今他不再跟那些个沾着边，怎的忽的就有公差上门，姐姐好歹漏名实话与我，不然我这心里空落落的。”说着眼圈一红，摸了帕子就要哭。
纪二郎当差的事从来不说与桂娘知道，还是昨儿他吃了酒回来狠骂她一回，这才知道四郎犯了事，她一句还没出口，就让纪二郎踢翻了洗脚水，洒了她一头一脸，袄裙全湿了。
纪二郎一路骂一路往屋里走，把萝姐儿摇起来，抱着她直晃“你怎的不是个男孩儿！”唬得桂娘不顾得浑身湿透，把女儿抢下来，屁股上挨了他一脚，半边骨头隐隐作痛，到早上纪二郎出门还叫她把嘴缝得牢些，若说了出去，看他给不给厉害瞧。
可沈氏这一顿哭她就又心软了，在耳边同她说：“如今还没寻着实证，县里打发你姐夫到江州府去收罗那东西。”她在纪二郎面前求了又求，叫他睁一眼儿闭一眼，把这事糊弄过去便罢，这才叫他一顿打，所幸身上衣裳穿得厚，没伤着骨头。
桂娘受了委屈从不说，连挨了打也不往家告状，不然凭他纪二郎是个捕头，娘家人为着女儿撑腰，打翻在地上也没人管。
她说了这一通再不敢多说了，沈氏这才见着她走路样子不对，才沏茶没瞧出来，摸高了去拿点心匣子却有些挨不住，桂娘脸上还笑，开了匣子递到蓉姐儿面前：“来，吃蜜枣儿，可甜呢，正经的梧州蜜枣，寻常铺子可没有。”
沈氏把到了嘴边的话咽了下去，桂娘觉得自己过得好，旁人说破了天去也无用，她又跟桂娘说上两句，看着蓉姐儿捏了一个蜜枣儿啃了半日，这蜜枣儿真跟平日里吃的不一样，是干的，蓉姐儿小牙啃不动，塞进沈氏嘴里，甜得发苦，连那放了蜜橘果仁儿的茶也带着苦味儿，沈氏赶紧立起来，抱着蓉姐儿告辞。
沈氏一路从东首往西边来，拐过了一座座桥，正开早市，肉食铺生鲜铺子前叫的热闹，她一声儿都听不见，远远看见娘家，咬了牙忍住不去，去了也落不着好。
蓉姐儿却瞧见了春风桥，点了两下要过去，沈氏摇摇头：“不去，咱们家去。”刚走到街边，就见一群人围着，沈氏发急，拨了人过去，几个公差把屋子围住了，里头还有砸锅砸碗的声儿。
她赶紧奔进去，见昨儿来问话的官差也在，抖着声儿问：“这是怎么的……”沈氏隐隐觉得不好，梅姐儿一脸惶恐藏在人后，那公差这回不再客气：“陈大耳朵都招了，那些个金银器可都藏在你家里。”
沈氏身子一歪就要倒，还是徐家娘扶住了她，蓉姐儿扯着嗓子哭，沈氏抖着嘴唇：“挨雷批的东西，自己丧了阴德，便赖在旁人身上，趁我家当家的不在，可着劲儿的泼脏水，该叫阎王小鬼拔了他的舌头！”
官差冷笑一声，指了指地上的包袄：“不在你家，这又是个甚？”
沈氏半边身子都不能动了，她抖着手指头，点着那东西，哑着嗓子说不出话来，还是梅姐儿抽抽哒哒：“嫂嫂去姐姐家里串门儿，我才要出去，就有人来送东西，我一开门他便把包扔了进来，再去追人影儿都不见了。”
这话一出口，沈氏算是回过气来：“四郎从没与我说过有东西送家来，前儿半夜里有人来拍门，小妇人没得嘱咐不敢开，还是徐家大哥给回了去。”
徐屠户是个大嗓门，吼得半条街都听见的，街坊四邻原来厌恶王四郎家事多，可自打沈氏进了门，便一直是笑眉笑眼的，跟大伙儿处得都好，一个个点头附合。
“既有这许多人为证，咱们总会报给县太爷听，怎生发落却是他老人家的事儿，若是冤屈定能还你清白。”那个圆脸盘的听得如此说倒宽慰她，扭身叫兄弟们轻些，他们可不是来抄家的。
本来这事儿也透着蹊跷，寻常人家得了东西藏还不及，王四郎家却把个喏大的包袱放在堂前桌上，他们一开门便见着了，包袱布上头还沾着青苔，布还是湿的。
沈氏再三再四的央告，求他把话儿一定带给县太爷，那圆脸的点头应了，拿了赃物，带了一干人回县衙复命。
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