“掌嘴！”
孟公公一直以来的笑脸终于耷拉了下去，忽然便冷冰冰地吩咐身边的侍从。
那人身形忽闪，“啪啪”两声响起后，如鬼魅一般重新回到了孟公公身侧。
而其中一个使臣白嫩的脸上浮出两个红红的巴掌印。
礼部的官员都是读书人，读书人哪能受得了这个委屈，他当即便看向刘尚书，“尚书大人！这厮无故指使下属打人，委实猖狂！尚书大人千万要替下官做主！”
“刘大人，你这下属说了不改不改说的话，老奴打他，是为他好。”
孟公公捏着拂尘，眼睛斜瞅着拂尘尾絮说道，总之是不曾正眼看过刘尚书一眼。
而能混到礼部尚书这个位子的，心思自然也不是寻常人能比的。
刘尚书不嗔也不怒，只是淡声问，“孟公公此话何解？”
“刘大人有所不知，前院的那头烈心狮，是我们公主的心肝宝贝，平日里爱惜得不得了。可方才，大人那位属下却以畜生二字辱之，这话若是让嘉乐公主听见了，岂是区区两巴掌便能算了的！”
他说得有理有据，那位被掌嘴的使者气得脸红脖子粗，“本就是畜生，又有何说不得的！”
那孟公公看了他一眼，随后目光像是瞥见了什么，忙拂了拂袖子跪下身来，“老奴参加公主殿下！殿下，这什么风，竟把您老人家给吹来了？”
“本宫不来还不知道，竟然有人如此不知死活，辱骂本宫的赤焰。”
一道清丽如空谷绝响的女声慢悠悠传来。
赤焰是她为烈心狮取的名字。
叶曦和等人闻声，这才转过身去，那里不知何时多出了一名蓝衣女子，骑着红棕色的汗血宝马，头上佩戴着花纹繁琐的蓝宝石抹额，背上背着一把弓，手腕上带着一串奇形怪状的玉石。
叶曦和的神色在看到蓝衣女子的那一刹那，不着痕迹地暗了暗。
姜延年的胞妹。
——姜代敏。
真是冤家路窄啊，她才刚到晋国，凳子都还没来得及坐，便遇上了。
前世沈习便是替她死在姜代敏的箭下。
一幕幕的记忆在脑海里沸腾喧嚣，她眼尾发红。
这敌意她并未曾刻意掩饰，因此姜代敏的目光很快，便从那个使者身上转到了叶曦和身上。
她居高临下地望着叶曦和，“你就是那个与我兄长和亲未曾成功的晋国长公主？”
“本宫建议你出门最好把面容遮起来，毕竟吓到人就不好了。”
对于她的挑衅，叶曦和不为所动。
姜代敏轻嗤了一声，认定这也是个任她搓揉捏扁都不敢吭声的软柿子，没了再多看一眼的兴趣。
她重新将目光投回那个脸上仍有巴掌印的使者，“你辱了本宫的赤焰，还让本宫听到了，按理来说，须得割了你的舌头。”
闻言，那使者下意识地一哆嗦。
“毒女”两个字梗在喉头，到底没骂出来。
很快，姜代敏又轻笑了一声，继续道：“不过念在远道而来的份上，本宫便网开一面，不割你舌头了，只要你跪在本宫的赤焰面前，磕三个响头，本宫便饶了你。”
什么？！让他跪在一头狮子面前磕头？
不只是被掌嘴了的那个使者，其余的使者，甚至是自始至终保持平静的礼部尚书听到这话，都不免出离愤怒了。
这哪里是惩罚？分明就是羞辱人！
可不管他们怎么想，姜代敏的心情自始至终都很愉悦，甚至咯咯笑着唤人牵来了烈心狮。
缓缓走近的烈心狮足有两人高，犹如一个庞然大物，被侍从用铁链牵着。
烈心狮那足有婴儿拳头一般大的眼睛凶恶地瞪着面前的人类，只是被侍从牵扯，不能再往前一步。
“跪吧，放宽心，很安全的，赤焰被牵着，就算发狂也咬不到你的。”姜代敏咯咯地笑。
礼部尚书沉声道：“嘉乐殿下此举，就不怕我等回国后如实向朝廷禀报吗？”
姜代敏诧异地瞥了他一眼，像是听到了什么好笑的笑话。
“哈哈哈哈！禀报？本宫为何要怕？本宫有什么好怕的？难道不是你们的使臣先出言不逊？本宫小惩大诫罢了，诸位难道不应该感激涕零吗？”
这个疯女人！
所有的使者们内心都冒出了这句话！
礼部尚书看向一旁的陆徵，他们一行人人中，只有陆徵和他手下的锦衣卫能打。
但是如果真的动起了手……那情况才会更糟糕了吧。
而对上礼部尚书看过了的目光，陆徵笑眯眯地回视。
仿佛只要礼部尚书一声令下，他便全凭指示。
可正是这个笑眯眯却饱含深意的眼神，让礼部尚书惶然惊悚。
此次使团的主要负责官员，是他。
如果真的出了什么事情，朝廷届时首要问责的人，自然也是他。
礼部尚书收回了跟陆徵对视的目光。
如此，还不如大事化小，小事化了，没必要为了一个下属惹出风波。
想到此，他心中已然有了决断。
“宋意，本官想了想，嘉乐殿下所言也并非没有道理，你既然说错了话，道个歉也是应当的。”
他语气温吞，却让那个名叫宋意的使者煞白了脸！
“大人！这哪里是道歉，这分明就是羞辱！”
礼部尚书脸色冷了下来，心里已经对这个后生的没有眼色而不喜。
他沉着脸没说话。
宋意僵持了一会儿，身子很快就垮了下来，他已经看明白了越国就是要给晋国一个下马威，而尚书大人是决心要让他当牺牲品的。
年轻的官吏心灰意冷，认命的同时多少觉得有些屈辱。
他一点一点垂下头，而后转身，面向着那头巨大的畜生。
一点点，弯下膝盖……
看到这里的其他使者们都不忍别开了目光。
礼部尚书微微松了口气，叶曦和始终保持沉默。
冷眼看着，平静得就像是一个局外人。
众人的目光要么在宋意身上，要么就是别过脸了脸。
因此没人注意到，牵着烈心狮的那名越国侍从忽然松开了手中的锁链，以及骑在汗血宝马上的姜代敏嘴角倏然勾起的笑。
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