孙掌柜淡淡一笑，接过苏合手中的几锭银子，点头道：“多谢公子。”说罢，孙树将几锭银子交予一侧仆从，低声吩咐下去好好准备。
苏合抱着胳膊叹气道：“这骰子骨牌也比过，还有没有新鲜的玩意？”
孙树会意一笑，点头道：“骰子是一片寒微骨，抛掷到如今——这样的物件自然不适合二位公子的身份。如今京城里盛行的是这赛马走狗，不过也说道寄奴百万成孤注，拼付骅骝一蹶输，更何况我这处弄玉楼也并不宽敞，这也只好作罢！如今正值盛夏，蟋蟀等物也是要等到秋节之后才好寻觅，这么想来也无法了！”
苏合略带笑意地看着孙树，心知此人亦是有意为任飞寻个台阶，不想让这位幕府贵客丢了脸面。慕圣颜等人虽是初来京城，但出手阔绰，结识京中的豪绅显贵者众，若是不小心得罪了，这弄玉楼也怕会招来无妄之灾。
孙树低头若有所思，淡然笑道：“我知二位公子皆是雅宾，不如挑一个文雅的赌法。”
苏合点头而笑，“掌柜请说。”
孙树环顾四周，微顿片刻后说道：“不如斗花。”
“斗花？”沉默许久的任飞略略挑眉，看着孙树问道：“百草之戏不过是女儿家的玩意，如何算文雅？”
苏合听闻任飞之言，不屑笑道：“孙掌柜说的是斗花而非斗草，任兄输了这许多钱，连这也会听错？”
孙树抚掌笑道：“此花非彼花，我们弄玉楼中美人歌姬者众，二位不妨各自从这众多美人中选出一位美人来，再让她们二人当众比试容貌身段和才艺，再由在座宾客选出胜出者。”
任飞略略挑眉，笑道：“这听起来倒也有趣，孙掌柜，劳烦请各位美人前来一见。”任飞说罢，又从怀里掏出一锭银钱，抛与孙树手中。
……
数十名衣着艳丽云鬟高耸的明艳女子列于庭中，凤额小颔秀鼻明眸环肥燕瘦给有千秋。
苏合笑容恬然自若，只是草草地看了众美人几眼，却迟迟不做选择，只顾着吃着桂圆。
任飞原本就是好色登徒子，见到如此多的美艳女子，自然免不了好好欣赏一番。任飞见身侧苏合迟迟不做选择，却也丝毫不在意。
大约半柱香之后，任飞从众女子中挑选了一位明姿殊丽秀美绝伦的荷衣女子，将她牵至人前。
任飞微眯着双眼仔细打量着眼前之人，柔声问道：“敢问姑娘如何称呼？”
荷衣女子莞尔而笑，“花露。”
花露呵气如兰、眼如媚丝，极尽妩媚婉转，让一侧的任飞不由有几分心襟荡漾。
苏合此时仍然在若无其事地剥桂圆，抬头望了望左侧的人群那边，带着几分玩世不恭的语气说道：“孙掌柜，是不是只要是在场的姑娘都能选择？”
孙树会意一笑，点头道：“这是自然，不过得看那位姑娘愿不愿意相助呢！”
苏合将手中的几枚桂圆抛入果盘里，径直向左侧人群走去，看着此时藏身后侧好奇围观的赵晴，小声说道：“姑娘可否相助？”
赵晴吃惊地望着苏合，“我不可以的，我怎么能……”
赵晴还想退却，却被一侧叶甜制止，叶甜对赵晴挤眉弄眼，小声说道：“姐姐你那么漂亮，你就帮苏哥哥一次嘛！他方才可帮了我们，人间不是说‘来而不往非礼也’……”叶甜的一番语无伦次的话语让赵晴哭笑不得。
“可是我什么都不会……”赵晴尴尬的望着苏合，有些不知所措。
苏合笑容自若，点头道：“姑娘胆识过人武功也不弱，为何要妄自菲薄？”
赵晴微微垂首，点头道：“若是输了，望公子莫怪。”
苏合的举动让在座的人颇为不解，他不从那些艳丽美姬之中选取，反而从人群里选了一位做男装打扮的姑娘。众宾客仔细看着赵晴，虽是缎带束发男子装束，但俊眼修眉、顾盼
神飞、神采精华、见之忘俗。
任飞似笑非笑地望着赵晴，转而又看了看一侧娇媚的花露，笑道：“孙掌柜，你说着斗花该如何比试？”
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