不同之处还是有的，联省与外界的道路河流甚多，原本只有瞭望的岗哨，现在也都设置了哨卡，似乎边境的盘查严格了，显得有些紧张。
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去年的七月，联省衙门责成陕西省对褒斜道搞一个完善加固改造的工程。
褒斜道是穿过秦岭连接汉中和渭河平原的道路，它是联省规划的四川通往西北的主干道的一部分，也是关键的一段。
这条古道存在了两千年，一直是畅通的。由于地势险要，还有多处路段是建在悬崖上的栈道，虽然可以通过马车，但是道路狭窄难于行走，并且绝大部分是单行线。对面而来的马车就必须在特定的地点才可以交错会车。
还有一个问题，就是栈道的承载能力差，现在担当长途货运主力的六轮马车是不能通行的。此外就是道路过于弯曲，大型马车无法通行。
以当前的施工水平，重新开辟一条通过秦岭的公路难度太大。于是就只能在现有道路的基础上改造它，这是省工省费用的唯一办法。
联省有一个专门修建桥梁的专家队伍，这次也被请来十几位，协助这项工程的设计施工。经过详细的勘测设计，工程于去年十月开工了。从道路的性质上说，这条路有山地上的盘山道，关键的部位是悬崖上的栈道，还有一处隧道，就是有名的石门隧道，隧道和主要的栈道都在褒斜道的南端，也称为石门栈道。从里程上说栈道是少量的，但是工程难度大，也可以说解决了栈道，也就解决了这条路的主要难题。
在汉中的褒城以北，栈道的改造工程就从栈道的最南端开始了，经过几个月，工程有了初步的进展，巡抚毛九华和布政使马科一同前往视察，查看工程情况，最主要的还是要检查工程的质量。
陕西巡抚毛九华是一员干将，干事业有一股拼命三郎的精神，他是辽宁省早期的官员，在辽宁的建设中出力不少，是有功的官员，因此得以提升调任陕西巡抚。陕西的布政使是马科，他本是一员战将，是洪承畴的部下。明代不少的战将都是有功名的书生，马科就是进士的身份，因此，也可以做文官。
这个工程是联省衙门指定的重点工程，因此，这二位都不止一次亲临现场指导勘测、规划。
他们看到工人们搭起高高的脚手架，拆除了旧的栈道。新的栈道已经修好了一段，毛、马两位官员登上栈道，看到路面宽阔多了。
马科询问：对比之下，新栈道有何优点？
负责施工的官员就介绍了新栈道的结构：
旧栈道的承重原理是下支撑：在悬崖壁上开凿上下两排方孔，上孔平直插入木料作为道路的横梁，下孔插入斜向上方的木料作为柱子支撑上方的横梁。这种三角形的支撑方式使得它承载能力有限，道路的宽度也有限。
改造的办法是：一，横梁改用型钢桁架（因为现在的轧钢能力不能轧制超大截面的型材，就只能用尺寸小的型材制作桁架，这样也就更节省钢材）。二，改下支撑为钢索上斜拉为主，辅助以下支撑，支撑的柱子依然使用木料（木料抗压性能好），钢索固定于横梁上部的山体上，拉住横梁的端部。
这样改造之后，单车道改为双车道，加宽了路面，承重能力也强了，可以承载重型的六轮货车。
总体上说，这种栈道属于轻型的桥梁，它的路面依然是木板，如果采用钢筋水泥构件做路面，道路自身的重量就太大了。用料、造价高，施工难度更高，当前的技术是无法实现的。
毛九华问：道路的质量是如何保证的？用什么办法检验？
官员答道：检验的办法就是用十辆载重的六轮马车，满载重物，双排并行，排成队列，通过栈道。这就是超载的实验，能承受这种超负荷的重量，就说明质量没有问题。
毛九华听到这个情况还是满意的。他们顺着工地走进去，还看到了更有新意的工程——斜拉桥。
这就是另一项重要的改造，那就是尽量的调直道路，减少弯道。
悬崖的山体不是平直的，特别是遇到分支的山沟，栈道就要随着山体进入山沟，道路折转了几里路之后过渡到山沟的另一侧，有时候，这一拐就是十几里路。
现在既然有了钢索斜拉的技术，就可以建造钢索斜拉桥，直接渡过山沟。有的部位为了寻找更好的修路地形，甚至可以渡过褒河，把路转到河的另一岸。
桥梁的造价是比较高的，但是道路少了十几里，造价反倒节省了。
轻型的钢索斜拉桥就难免左右摆动，比如泸定桥，自身晃动很严重，胆小的都不敢走。解决的办法就是侧拉的钢索，桥面不晃动了，使得马车上去后更平稳。当桥梁跨度太大的时候，就要增加钢筋水泥的桥墩，桥墩的上面建造高高的木塔，用以撑起钢索。
这是一项浩大的工程，预计要两三年才能完工，而褒斜道又是重要的道路，可以短时间中断，不能一下子中断几年。所以毛九话就问：如何保证当前的客商通行？
官员答道：为了让客商通过，栈道是分段施工的。像石门栈道的这一段，已经接近了终点褒城，栈道中断了，还有另一条路，只是需要绕远多走几十里，也是可以过去的。因此，就可以截断道路施工。
没有临时道路的情况下，就只能选择中断道路一两个月，抢修完成一段，然后通行十几天，让堵截的客商过去，随后再中断。
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改造褒斜道的工程中出现了斜拉桥技术，这一项技术在施工中不断的总结完善，其意义重大，它的用途是很广的。
例如，第五舰队在印度洋占领的安岛（安达曼岛），岛上有几处几十米宽的狭窄海峡，割断了海岛上的道路，修一座跨过海峡的桥梁是不现实的，在明代，技术能力不够，财力也不够。但是，利用山体，或者造一座木制的斜塔。用钢索拉起一座轻型的桥梁，跨越三四十米的距离，还是能办到的，最低限度可以通过人员、马匹。如此一来海岛上的交通就便利了。
还有各处建设的铁路桥梁，采用钢索拉力技术可以大幅度的降低造价，节约钢材。
---第462章完---
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