大明朝的人出行，即便是官员，无论乘船还是坐轿，从京城到江南就是一个月的行程，如果到福建广东走两个月是正常的，走三个月也不出奇，因为难免会遇到风雨天气，半路上耽搁是常事。进京赶考的学子全凭两条腿走路，时间长不说，那份辛苦就不是常人能够忍受的。
对于经商者来说，出行方便就等于是金钱，这个南北的交通如果正常的运作起来，有十几条船，甚至是几十条船，开通更多的航线，对于经济文化都有极大的促进。沿海地区从来就是经济最发达的地区，这与交通的方便不无关系。
当然，初期运营不一定顺利，甚至客源不足，这就要靠财大气粗的朱家坚持下去，朱万化相信时间不会太长，就能取得好的经济收益。不光是要算经济的账，政治上的账也要算，促进经济发展、繁荣就是最大的政治。
对商船参观过后，就是正式的仪式了，数百名造船厂的工人充当了基本观众。辽宁还是人口太少了，看热闹的都没有几个人。
毛九华主持仪式，致辞之后，毛九华宣布，威海航运公司成立筹备处，开始募集股份。然后请巡抚王元雅宣布商船下水。
王元雅宣布命名第一艘客货商船为“威海号”，以纪念北方的第一个陆海军基地。蒙在船头的红布慢慢的落下，露出了侧舷的“威海号”三个大字。
然后他宣布客货两用商船威海号下水。当然，中国的船只下水仪式不会使用酒瓶子砸船头的标准彩头。只是锣鼓喧天。
挂满了彩旗的威海号，松开缆绳后，缓缓的沿着滑道进入海水之中，激起了数丈高大海浪。在欢呼声中威海号平稳下了水。
大明的第一家航运公司即将诞生，预计一年之中至少还要有三家航运公司诞生。
对于内河航运朱万化也是很重视的，中原大地上的河流，除了运河之外，多数是东西走向。中国的大江大河就是长江和黄河，从航运的角度看这两条河流区别很大。
黄河可以正常行船的一段只有从龙口（入海口）到孟津（小浪底），过了孟津就进入了山区，黄水咆哮，水浅流急，极难行船。就是可行船的这一段，到了冬季，船只不是不能走，而是很艰难，原因是黄河道冬季水少，而且最冷的时候还有冰凌。这个冰凌很可怕，人不能在冰上走，因为不是封冻河流的冰，而是冰块浮在水面上随水漂流，船只也不能走，因为冰块太大，能够把船撞毁。这时的黄河就断绝了南北的交通，所幸这种情况的时间很短，一般只有几天时间。
下游的这一段，黄河的河道非常宽，有十几里，二十几里。宽宽的河道中，不好判断那一处才可以行船，所以要有非常熟悉这一段河道的人，才能行船。
综上所述，黄河上没有商业航运的条件，至多是开封以下的河段可以季节性的运营。由于朱家在山东、河南的经济军事活动，还是需要利用黄河做水上交通。为此特别委托舟山造船厂生产一批黄河专用船只，就是平底宽大的小型船，风帆、船桨、撑杆，什么动力都能用。另外还按照这种式样制作了20只武装船，安装机枪或者半自动机枪和防护板等，辅助以步枪、喷子手榴弹等常规武器，由于木船比不上炮艇坚固，承受不了火炮的后坐力，所以不能安装火炮。以此成立了一个黄河编队，用于黄河的巡逻保安，属于第三师管辖。
长江的航运条件就好多了，特别是从宜昌直到入海口，全长2000多里的航路，水势平缓，水量充沛，沿途都是经济、农业的发达地区。自古以来长江航运就是中国的东西向的大动脉。
安东刚刚下水的1500吨的商船完全可以在长江中下游航行，因此下一步就要考虑成立长江航运公司。朱万化重视长江航运除了经济的原因之外还有政治上的考虑。随着航运的发展，用保护航运的理由，成立一个长江内河舰队，国防军也逐步向长江沿岸渗透。最终越过长江三峡，进入四川。朱万化始终记着四川的大屠杀，进入四川就可以避免这段惨痛的历史。
但是到四川并不容易，长江三峡就是一个巨大的挑战。这个年代的三峡与后世完全不同，后世的现代曾经在长江三峡进行多次排除暗礁的爆破，清除了三峡航运的危险。修建了三峡水库之后，三峡彻底的变为了平静的湖面。古代的三峡江流湍急，暗礁密布，非熟悉这一带地形的老水手绝对不敢再这里行船。长江三峡就是瞿塘峡、巫峡、西陵峡的总称，从宜昌到奉节全长400里。这400里就是鬼命关。
占领长江中下游航道之后，朱万化就要考虑进入四川了。
---第222章完---
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