霍特看着，心里也在想，荷兰还能够平安的守住东印度群岛的殖民地吗？大明有这种海军力量为何一直没有出现在南洋的大海之中呢？这真像是一个幻觉，自己不是做梦吧？
带着这个疑问，他右手抱胸，深鞠一躬，问谢鹏举：“尊敬的谢司令官大人，我有一个问题想请教阁下。”
他们的谈话当然是要在翻译的帮助下进行的。
“霍特先生请讲。”
“大明国有如此强大的海军，为何没有在南洋争夺殖民地？恕我冒昧，我的问题如果让您为难，就当我没问好了。”
作为海军高级将领，对外关系是必修课。对待外国各种国家，各种势力应该持什么态度，这些基本问题早已学习多遍。朱万化秉承的是理性的对待国际事务，武力征服只能解决一时，不能永远称霸，并且后患无穷。因此朱万化是反对的。中国的利益是第一位的，既要看到眼前的利益，更要看到长远的利益。只要能够取得中国需要的利益，何必去征服呢？
被征服者总要反抗，十年、百年，这种反抗是持久的，征服者要付出沉重的代价，后世的殖民地独立运动就是例证。除非像美洲的印第安人被彻底灭族，但是土著灭族后，美洲的西班牙人、英国人、法国人，他们的确给欧洲带去了大量的财富。可是后来呢？这些在美洲的欧洲人还是西班牙国王的子民吗？还听命于英国国王、法国国王吗？后来的美国人反过来要征服欧洲了！
后世的南洋有个新加坡，那是南洋的华人在反抗日本侵略的战争中形成独立的国际地位，并最终脱离马来西亚而建国的。其华人后裔的人口占百分之八十以上。
应该说在抗日战争期间，他们大部分都是爱我中华的爱国华侨，他们也曾为中国大陆的抗日战争捐献过大批的资金，最著名的陈嘉庚先生就是就是新加坡的华人（那个时代还不叫新加坡，而是叫‘叻--le’）。可是他们建国后呢？新加坡绝大多数华人后裔（现在只能这么称呼了）绝对不承认自己是中国人，也不是华侨，更不是台湾人，他们是新加坡人。
新加坡是不是一党独裁不好说，但绝对不是西方那种民主国家。这个国家对中国大陆不能说仇视，但绝不亲善（李光耀是坚决的反G.C.D.的人，对中国的坏话也没少说）。他们对台湾也是如此，绝没有亲善的意思。
朱万化讲课时就问他们：我们打生打死的在海外占领土地，就为了建立几个华人国家？而且成为仇敌的可能还要大一些。
有人说：我们要建立大一统的大中国，中央集权，那些地方只是行省。
朱万化说：善意的说这是一厢情愿。实话实说，那就是做梦！人群的利益要大过民族大一统的愿望。远在海外的飞地，其境内生活着大量的异族原住民，作为中国的行省能平安长久吗？台湾是中国的固有领土，与大陆近在咫尺，岛上也没有外族人，陈水扁的祖上也是大陆人（原籍福建），他不也是拼命要台湾独立吗？那些被征服的地域迟早会形成与大陆矛盾的地方利益，美洲那些国家就是前车之鉴。
话又说多了，打住。
......
“没什么，霍特先生，我可以回答你。你知道郑和吗？”
霍特严肃地摇摇头，表示不知道。郑和七次下西洋，第一次是在永乐三年（1405年）。
“郑和是我大明两百三十多年前的官员，他曾经带领数百艘舰船庞大的舰队多次访问南洋、直到非洲东海岸。他走了那么多地方，手中握有世界第一强大的舰队，上万名士兵。但是他没有征服占领一寸土地，他带给这些国家或者部落的是友谊、善意、文化、和互通有无的贸易。”
霍特吃惊的张大嘴巴，一脸的不可思议。大明国有这么伟大吗？
明成祖朱棣耗资巨万打造了庞大的舰队，数百艘战船，上万士兵远渡重洋，军事、经济、政治方面毫无成果，他为的是什么？仅仅是好玩吗？
后人有很多猜测，寻找建文帝朱允炆应该是主要原因。朱棣的皇帝位子是抢来的，来路不正。正牌皇帝朱允炆没有死，下落不明，远走南洋的说法甚嚣尘上，这可是朱棣的一块大心病。皇帝都讲究一个“受命于天，既寿永昌”，中国的传国玉玺丢失于宋代靖康之乱，落入女真人祖先金国之手，此后就绝迹了。明朝的皇帝是中国汉族皇帝中唯一没有玉玺的，已经是没有底气的白板皇帝了，朱棣岂能容忍朱允炆活在世上？郑和七下西洋，主要目的是搜索、捉拿、或者杀掉朱允炆。至于其他的“扬我大明国威”只能是顺带办的事。
明成祖朱棣热衷于北伐，曾先后五次御驾亲征，直达漠北，其中一个重要的原因就是，风传传国玉玺在瓦刺人（贝加尔湖附近的蒙古人）的手中。由此可见朱棣为了证明自己正统、皇位合法，是多么下功夫。
不说霍特吃惊，朱万化也吃惊！但是，话不能那么说。只能大义凛然的宣扬我大明的伟大，宽厚。
朱鹏举继续说道：“我大明尊崇和为贵，平等待人。同时，我大明的国威是不容侵犯的，犯我者必诛之！”
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