听到这里，朱大典已经明白了朱万化预计的用兵方向。因此他说：“北上千里之遥，如何行军和补给？再就是，军队出动总要有个名分，师出要有名吗！也不能太唐突了。”
朱万文一直没说话，他现在成了技术型人才了，虽然兼着护厂队队长，可是他很少管部队的事物。这时他说道：“坐船走海路北上有两个便利，其一，不张扬，人不知鬼不觉的就到了。其二，兵丁不劳累，便于打仗。这出师的名份，就要借助孙元化了，目前，他正在宁锦前线，他的三个儿子都在我们这里，我们可以用孙家家丁的名义北上，再带上孙家兄弟中的一个。最好提前要孙元化搞一个路引勘合，就更完美了。”
朱万化说：“我们没有大型海船，自己建造也来不及了，可以考虑在杭州湾，买几只大船，不过这要看机会，如果买不到，只好用内河船沿运河北上了。护航的兵舰没有问题，到时候我们会有至少两艘装甲舰建成，500料在海里算是小船，但是，我们的兵舰无论进攻防守，都可以说是天下无敌的。
这次出动兵力，我看限于一千人以内，主要是考虑长途运输困难和补给线过长。以火器对冷兵器，只要不被偷袭，正面交锋对付几万人也没有问题。
我们既然有出兵的打算，就要提前做准备，年后派出一个班的特种兵，扮作百姓北上探查大沽口到遵化附近的道路和地形。”
众兄弟虽然相信大哥，但是正面以一千对几万，还十分的把握打赢，都是有点不敢相信。
朱万雄过年就十一岁了，他一直没有说话，这时插嘴说道：
“澳门传来消息，这一次的交易量至少在白银400万两以上，收入颇丰，另外得到泰西船匠20人。南美的橡胶量很大，据说泰西人的大船装了三船。另外还有四千棵三叶树苗。”这些商人大都监管情报，因此都是老五的部下，当然他的消息也就最快。
“好，好！”一片叫好声，酒杯频频举起，酒桌上掀起了一个高潮。
“我们的军车有了！”朱万化兴奋的说。见大家望着他发愣，看似不理解。于是他又解释说：
“橡胶在工业上应用极广，但是用量最大的是车轮。我们现在的车轮都是木框架镶铁，震动大，走不快，载重量小。如果采用橡胶充气轮胎，则行走轻便，快捷，震动小，人坐上很舒服。我们要为部队制造一种四轮军车，每车乘一个班（12人），4匹马可以轻松的拉着跑，载重量大。这样使用的马匹少，草料耗费就少，军队机动性好，比骑马节省体力。总之好处很多。年后马上建设橡胶制品厂。试制成功后，第一辆车先给老爷代步。
告诉澳门交易的人，树苗不必运回，到海南岛买地，雇用人手种植，并招收训练一个连的兵丁护卫。三叶树是热带植物，只能在那里生长。”
酒桌上又提到了电报。朱万化说：“两三个月后，曙光基地到金华，可以安装电报了。但是，这一路的架空线路的安全无法保证。我们大明的百姓穷困且无知，铜线架在杆子上，难免被盗窃。”
朱万杰说：“百姓们都信佛，可否请和尚出面，把杆子上的铜线与佛祖圣物联系上，百姓不但不破坏，还要维护，岂不是好。”
朱大典道：“如果和尚真能解此难题，咱们多许布施，就当花钱买平安了。”
一顿年夜饭吃成了工作讨论会，朱家父子却乐此不疲。
......
过年在家，朱万化也忘不了基地，他在考虑年后的工作。
曙光基地的生产能力越来越大，动力渐渐成了问题。另外，按照自己的设想军舰也应该是蒸汽动力的。现在也有了初步的轧钢和比较完整的加工能力，蒸汽机应该提上日程了。因此，过年期间朱万化也没闲着，按照当前的需要和加工能力整理了蒸汽机的资料，画出气缸往复式蒸汽机和蒸汽轮机两份图纸。准备各试制一台，从制造难度和热效率比较一下二者的优劣。并且根据转速设计减速箱。
蒸汽机的原理并不复杂，民间常见的风箱和往复式蒸汽机的原理是相同的。小孩玩的风车和蒸汽轮机的原理是相同的。如果适当的降低对性能的要求，制造出来难度不是很大。所谓降低性能，实际就是降低蒸汽的压力，这样一来要达到要求的功率就要加大尺寸，说白了就是‘傻大黑粗’。不管多么笨重，性能多差，有，就比没有强。
蒸汽机的优点是不挑剔燃料，缺点是总要带着一个大而笨重的锅炉，在没有内燃机、电动机的情况下，也只能如此了。好在工厂里可以考虑用大型的锅炉，同时向多台蒸汽机供气。总比水轮机方便多了，毕竟水轮机是不能随时移动位置的。
除了蒸汽机制造厂，还要建一个锅炉厂，生产各种型号的锅炉、管接头、阀门、保温材料。
有了蒸汽机的经验，也应该制造一台蒸汽锤，提高锻造能力，改良轧钢产品的质量。
有了蒸汽机，煤炭的消耗也会增加，购买铁矿石的经验也应该用在煤炭上，用入股投资，或完全购买的方式，不一定自己掌握煤矿，这也是一个办法。
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