三姐笑眯眯的点头。
四姐让丫鬟端了寿桃进来：“母亲，这是女儿让厨房用白面做的寿桃，望您一年比一年面如桃色，肤如凝脂，年年如此，岁岁如朝。”
太太手指捻着丝帕，不住的捂住嘴角笑道：“好，好……”
五姐将寿礼递给丫鬟，红着脸低头道：“母亲，女儿头脑愚笨，不如姐妹们冰雪聪明，只能绣个荷包贺母亲生辰。”
太太接过，细细看之，颔首道：“不错，针线细密，看来我儿对女红很是下功夫……”
五姐脸色微红的福了福身，轻声退下。
刘湘婉送了一把‘团扇’，团扇被太太拿在手里不住的端详，还象征性扇了扇，方嘴角含笑道：“六丫头这贺礼，甚得我心。”
“母亲喜欢便是女儿的幸事……”刘湘婉声音平平，脸上并无被夸赞的喜色，不过众人习以为常。
黄姨娘生产时，犹记五姐质问她，她随口拿太太生辰为借口堵其嘴，如今太太生辰将至，这借口必须圆回来，遂这半月里费尽心思终是在雪缎上绣成红梅报喜图，又将其缎面用青竹作成团扇献给太太作寿礼。
七姐善绘画，便画了一幅山水图献给太太，太太随意瞥了一眼，淡淡道：“七丫头有心了……”
众多贺礼，从太太脸上的笑容便能探出欣喜与否，不过大家不甚在意，自古‘百善贤为先’，这贺礼于儿女们只是一份心意，于太太只是一件东西，于老爷不过是一场看客。
三姐乃嫡女，自幼说话便毫无忌讳，例如此时，她笑着问老爷：“爹爹，我们都给娘送了贺礼，您的呢？不会没准备吧！”
刘仲修咳了咳，瞪眼道：“就你心急，你看看周围兄弟姐妹谁说话了？”
“他们怕爹爹，不过我不怕，因为爹爹欢喜我。”三姐歪头歪脑，娇声娇气道。
见此，刘仲修嗔怒道：“鬼机灵。”
“爹爹，娘的寿礼呢？”三姐急欲想知晓，眨眨眼睛又问道。
刘仲修又瞪了她一眼，大喊：“刘铁，把我准备给太太的贺礼拿出来。”
刘铁随后出去，不一会儿两个小厮端了两盆十八学士进来，众人看后纷纷惊呼，就连一直稳坐在上首的太太也猛地站起来，由着王妈妈扶着走过去。
“老爷，这十八学士寻到一盆可谓难上加难，何况两盆？”太太神色激动。
十八学士乃茶花之一，是花中珍品，“十八”指的是花瓣轮数而非花色数，有人曾细数十八学士的花瓣轮数约十八左右，故称其为‘十八学士’，且它树型优美，花朵结构奇特，由上百片花瓣组成六角塔形花冠，十分明艳美观，最稀奇的便是它的花色，只有朱红、粉嫩、全白三色。
十八学士一色已是难寻，谁料老爷一次寻来两盆俱是朱红色，真是不知他耗费了多少心神……
由此可见老爷对她的心意……
太太如此激动，如此高兴，刘仲修满意至极，大笑道：“我知夫人平时喜爱花，更喜十八学士，当年你嫁我之时，从娘家带来一盆十八学士，也不知因其换了地方换了水等原由，最后竟凋零而死，待那盆十八学士枯萎后，你黯然伤痕，至今我犹记有心。”
“老爷……”听老爷谈及往事，太太心里犯酸，眼角泛泪道：“妾没想到您还记得？”
“怎会不记得？当年任我如何哄你，你月余未展笑颜，还好……这次被我寻到两盆，特此送你作为生辰之礼，也算是弥补我当年之遗憾。”刘仲修丝毫不提如何唤人大江南北的寻找，只为十八学士，只为太太的生辰。
三姐捂嘴偷笑：“娘，您看爹爹多想着您……”
太太脸色泛红，轻点她的额头：“讨打！”
姨娘们见此，表情各自不一，暂且不提。
待到用膳，太太难得和颜悦色的对众姨娘道：“今日你们也不必伺候，坐下一起用膳吧！”
李姨娘瞥了瞥太太的脸色，恭敬道：“太太，这不合规矩。”
“今日我生辰，你们伺候我这么多年，便是破个例也无妨，”又问一旁的老爷：“老爷觉得可否？”
刘仲修面无表情，淡淡道：“一切依太太的意思。”
众姨娘眼里泛出喜意，互相对视一眼，对老爷太太福了福身。
府中规矩甚严，即便是一家人吃饭，也必须分桌而食，更何况男女七岁不同席，遂太太话音一落，王妈妈便轻声退出去，吩咐厨房备了三桌，老爷少爷们一桌，太太姑娘们一桌，姨娘们一桌，每桌之间隔了一扇屏风。
刘府家教严谨，用膳时需食不言寝不语，就连汤勺放在碗里也不许发出任何声响。
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