丫鬟小蝶匆匆忙忙赶来, 来不及平复呼吸, 就在她耳边说道：“姑娘, 出事了。”
谢蔳悚然一惊, 手里端着的梅子酒微微晃动, 有两滴洒在她的裙裾上。她定了定神, 放下杯子, 神色不变，低声问道：“何事如此惊慌？”
小蝶眼圈儿红红的：“我的好姑娘，您快去看看吧, 那边出大事了！有人看见吴家二少爷和范家小姐……哎呀，反正，您看看就知道了。”
一听到“吴家二少爷”同别的女子名字连在一起, 谢蔳的神色就有些不对。吴二郎名唤吴璋, 是二婶李氏娘家嫂子的娘家侄儿。吴家和谢家的关系已经很远了，算不上正经亲戚。但是吴二郎和谢蔳的关系, 并不一般。
谢蔳跟吴二郎自幼相识, 年纪相当。一个是京中有名的才女, 一个是京中有名的才子, 兼之又勉强称得上亲戚, 年少时书信来往过几次。虽然他们的书信都是讨论学问, 但是少年男女诗文相和，不免有几分暧昧缠绵之意。
双方的长辈对此喜闻乐见，商量好只等她及笄, 就定下他们的亲事。
今日是李家李夫人的寿辰, 谢蔳随家中长辈来道贺。她知道今日吴二郎也来了，但是她并没有见着他。——在这样的场合下，他们也不好见面。
小蝶说的含糊不清，谢蔳听在耳中，不免心惊。然而她也不能像小蝶说的那般，直接过去看看究竟是怎么回事，她老老实说待在原地。
不过，很快她就知道了。
今日宴席上，吴二郎被人灌了几杯酒，他不胜酒力，略饮了几杯就醉了。有丫鬟带着他，去厢房休息。
没想到，厢房里却有另外一个更在更衣的姑娘。
他下意识要回避，那姑娘瞧见他后，尖叫一声，顿时涌现出好几个人，正好看见这一幕。
范家大姑娘衣衫不整和一个青年男子共处一室。
在别人家做客，发生这种事情，还闹得不少人知道。
唯一补救的方法，就是吴二郎娶这个姑娘。
吴二郎额头冷汗涔涔，面对名声被毁、要以死明志的范家大姑娘，他别无选择，当时就表态愿意娶范氏为妻。他会回去禀明父母，择一良辰吉日，去范家提亲。
待此间事了，他才猛然想起谢蔳来。他要娶范家大姑娘了，蔳娘怎么办？
他和蔳娘自小相识，长大后也有往来。他们虽然未曾挑明，但是他们双方都很清楚对彼此的情意。两边长辈也心知肚明，几乎都已经默认了只等蔳娘及笄，就定下来的。
他如今要娶范家大姑娘，那蔳娘怎么办？
吴二郎闭上眼，眼前蓦然浮现出谢蔳的容貌来。谢蔳生的好，又有才气，明明端庄大方，可是自有一股潇洒袅娜之态。他所识得的表姐妹中，再没有能胜她分毫的。他常常自羡运气好，没成想，到头来竟出了这么一桩事。
他不知道该怎么面对蔳娘。
谢蔳随着人群，远远看着吴二郎，内心一片茫然。
没多久，她就听说吴家和范家结成了亲家。
她挥退丫鬟，将两人先前的书信尽数烧掉了。——前几年，两人书信往来，信件并不算少。虽说兄妹相称，讨论文字，坦坦荡荡，并无可避人之处。但是，现下很明显，这书信已经不适合再留着了。
吴二郎曾随着姑母吴氏来忠靖侯府看望二太太李氏。李氏传话给谢蔳，说吴二郎要见她。
谢蔳毫不犹豫就拒绝了。事已至此，即使见上一面，又能如何呢？更何况，吴二郎已然是别人的未婚夫婿，他们又不是正经的表兄妹，应该避嫌才是。
她病了一场，不算严重，不过是借着养病的由头数月不见客。
手帕交卢馨月告诉她，吴家和范家的亲事定在年前，又吞吞吐吐转达了吴二郎致歉的话语。
“蔳娘，他说是他对不住你，让你找个好人嫁了吧。”
谢蔳微微昂起了头，并不说话。半晌才轻声说道：“我知道的。”
他们无媒无聘，又无婚约，她有什么理由替他守的？他既娶了旁人，那她也嫁别人好了。
谢蔳及笄后，谢家很快就给她定下了一桩看起来还不错的亲事，是连家的公子连岳。连岳比她大了两岁。她听大哥怀仁说，连公子文质彬彬，待人和善，是个良人。
连公子的确是个良人。他们成婚后，相敬如宾。虽然婆婆偶尔会刁难一二，但是丈夫体贴，帮了她不少。可惜的是，成婚后才一年左右，连岳就染上了重病。
谢蔳端汤奉药，细心照顾，然而连岳还是撒手离去。谢蔳年纪轻轻便做了寡妇。夜深人静时，她也会精神恍惚，想老天真是薄待她。差了那么一步，就是两个完全不同的结果。
她的母亲王氏抱着她哭泣不止，说不该给她许下这么一桩亲事，说若是嫁给了吴二郎，也就不会像现在这样了……
谢蔳却摇摇头：“娘，说那些都没用的。是命，都是命。”
她替连岳守着，想着过几年，再从连家旁支过继一个孩子在膝下，亲自抚养，这一辈子也就这么过去了。
但是计划赶不上变化，她的公公外调，会远离京城。谢家跟连家一商量，说她年纪轻轻，原不必如此。连家也是厚道人家，准许谢家接了她回家去，在娘家也是一样的。
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