来人隔着老远停下，为首一将出声吆喝道：“末将乃是兖州牧帐下部将曹钧，奉我家主公之命前来迎接太仆李历李大人，不知前面可是李大人的车队？”曹昂继承的是曹操奋威将军、兖州牧的官位，虽然兖州已经在文远手上，可这个官位，曹昂可舍不得摘。
刘司马回头向矍铄老者笑了笑，扬声道：“既知是朝廷使者，还不快上前迎接？”那彪曹军忙迎上前，领兵将领一边上前见礼，一边让麾下护在晋军圈外。
刘司马似乎存心挫一挫来人的气势，一见面就刁难道：“曹昂既然知道朝廷使者前来，为何不亲自前来迎接？”
那为首曹将似乎早有准备，不卑不亢道：“我家主公事务繁忙，不能亲来硬结。不过主公已经命人在寿春准备好一切，恭候朝廷使者到来。”
这话说的既没有失了礼数，也没有丢了曹昂的颜面，太仆李历探出头来看了看，这支负责迎接的曹兵大概有千余人，领兵将军也看起来精明强干，点了点头，曹昂看来为了迎接自己，还是用了不少心思的。
有了这千余曹兵的加入，护送的队伍顿时显得有些臃肿起来，一千五百军士把可容六匹马并行的大道堵得严严实实，还派出二三百步开外。
走在路上，那唤作曹钧的部将道：“太仆大人，此去寿春，还有五百余里，步行的话还有十五天路程，如果走颖水入淮水坐船顺流而下，两三天功夫就能到寿春，不知太仆是想走水路还是旱路呢？”
李历想了想道：“既然水路快些，那就走水路吧。”
那曹将听着，眼中闪过一抹不为人察觉的笑意，道：“既然如此，前面不远的丘头店就有我们渔港，咱们可以从哪里调集船只，送太仆大人从水路去寿春！”
刘姓司马在一旁突然道：“等一下，这条水路可还太平吗？”
曹军眼中闪过一丝异样，道：“太平啊！晋公治下百姓安泰，我家主公这些年也把二郡治理的有声有色呢！”
刘姓司马点了点头，没有再说什么。
车驾没走两个时辰，刚过午后就到了一处百姓聚居的渔港，这曹钧倒还是挺利索的，李历一行人一顿饭还没吃好，曹钧就找到了十几条船，不过因为船只有限，每船只能做二三十人，曹钧和刘司马商量一番之后，决定这十几条船都留给刘司马带的护卫乘坐，曹钧只带一队人担任向导。其他的曹兵则走陆路返回寿春。
上了船，李历一行人前行的速度顿时快了不少，乘船既免去了一路旅途颠簸，还不用耗费腿脚，最重要的是顺流而下，可日行一二百里，这样只要两三天功夫就能到寿春了。李历见这曹军安排的如此妥帖，看他也是顺眼了不少。
船行半日，就走了六七十里。眼看着天色渐黑，曹钧一声令下，十几条船靠向岸边。这年月如果不是十万火急的话，黑夜行船还是能免则免的，不然要是走岔了路或者扎进草窝子里可不好。
众人下了船，刘司马命令安营扎寨，埋锅做饭。曹军寻了个由头出了营地，步行走了几里地，在一处密林前对着林子学了几声鸟叫。
不一会。林子里也传来一阵鸟叫。曹钧不再迟疑穿林而入，被一个黑衣人引到一团火堆旁。几个黑衣人已经围在火堆旁等候着了。而透过火堆向着密林深处看去，远处竟隐隐约约看到密密麻麻一顶顶的军帐！
曹钧还没在火堆边坐下，黑衣人中一个身形魁伟貌似首领的已经开口问道：“怎么样？能动手吗？”
曹钧似乎路上早就已经想好，摇头道：“不行啊，护卫的晋军戒备相当森严，那个领头的司马一看就不是个好对付的家伙，依我看为了稳妥行事还是明天在河道上动手才好。”
那魁伟首领闻言不悦道：“他们不就只有五百军士吗？怕个什么？上面这次拨给了我两千精锐，还怕收拾不了他们吗？”
曹钧闻言忙劝谏道：“晋军骁锐天下闻名，夏侯将军万万不可小瞧，上面把如此重任托付到将军手上，将军也不希望出什么纰漏走了风声吧……”
那魁伟将士沉吟一阵点头道：“好吧！那就再等一夜！等明天过了汝阴，就让李历老儿和那些晋军一起葬身鱼腹！”
…………
第二天一早，李历的车驾就登船出发了，船行半日已经到了汝阴地面上，汝阴是汝南的大县，交通要道，有颖水、茨淮水等几条支流汇入淮水水道。船队起初在颖水上缓缓前行着，有曹钧作为向导，李历也没有多想什么。
趁着刘司马没在意的时候，李历悄然下令，将船驶入一条稍显狭窄的水道。这条水道显然没有太多船只同行，两边干枯的芦苇丛生，而且河道越来越窄小。
刘司马没来过汝南，道路不熟，可走了十几里路之后，也渐渐觉得有些不对劲了，登上最前面的船找到曹钧问道：“曹都尉，这是怎么回事，船队还没进淮水吗？怎么河道越来越窄了？”
曹军不动声色陪笑道：“刘将军，您没来过您是不知道，从颖水入淮这一段就是这样子的，从这里再走个二十里，差不多就该到淮河口了。”
刘司马警惕的扫视左右，只见如今河面已经只有十几丈宽，两岸河堤高耸，河岸边芦苇丛生，险恶异常。不禁皱眉道：“此处地势险恶，曹都尉，四周不会有水贼盗寇什么的吧？”
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