？大业十三年夏末，准备了足足有三个多月的唐公李渊在太原打起了清君侧的旗号，挥师南进。同月，金城人薛举自立为秦帝。武威人李轨自立为大凉王。
与此同时，江都通守王世充将江、淮劲卒离开北上，救援洛阳。
英雄豪杰们河东、垄右、河南等地打成了一锅粥，河北大地却难得地宁静了下来。窦建德、罗艺、李旭三家势力都偃旗息鼓，竭尽全力投入到另一场战斗中去。
他们分头去抢收夏粮。民以食为天，没有粮食，再厉害的英雄也一样会饿死！
战争带来的破坏是巨大的，虽然罗艺在退兵时尽量保持了克制。但刚刚恢复了一点生机的涞河两岸依旧变得满目疮痍。夏天已经临近结束，地里的麦子却还没来得及割。一些靠近水源的农田里，野草长得和麦杆一样茂盛。数以万计的鸟雀在地里敞开肠胃大嚼，每当有人经过，腾起于半空中的翅膀可以硬生生遮住阳光。
有些身体过于肥大的野鸡、鹌鹑飞不了多远就会掉下来，不仅仅是因为体重骤然增加，而且是因为吃了发过芽的麦粒。那种带有轻微毒性麦粒可以让人眼冒金星，让牛羊四肢抽搐。对于比牛羊小上许多的野鸡、鹌鹑而言，已经足以让它们像喝醉了一样东倒西歪。
刚刚在外边避乱赶回家中的农夫们对掉在身边的“肥肉”视而不见，他们像发了疯一样往地里冲，尽一切可能从鸟雀和老天爷的口中夺取粮食。那些麦子却是他们赖以熬到下一个收获季节的救命之物，如果抢收不上足够的数量来，明年轻黄不接时，很多在今年开春刚刚建立的家庭就会再次支离破碎。
没有人愿意看到灾荒的发生。即便是城里边的大户人家，也派出了全部的力量加入了抢收行动。如果百姓们没有了吃食，他们就会重新变成流民。流民和流寇之间仅仅有半步之遥，万一博陵军弹压不住，过去几年里曾经的危险就会降临在某些大户的身上。那一次，很多高墙大院被一把火烧尽，数万亩良田失去了主人。李旭后来之所以能在六郡找到如此多荒地来给百姓分，就是因为田地的故主已经被流寇抄了满门的缘故。这一次，幸存的大户们绝不甘心悲剧在自己身上重演。
留下一定数量的兵马维持治安后，李旭把大麾下大部分将士都暂时遣散回家，以免耽误更多的农时。在去年的授田中，博陵军的将士名下都分到了一定数量的土地。为保卫自己的家园尽过力后，他们有理由回去为自己的妻儿老小的分忧解难。
在一片霍霍的镰刀声中，六郡的文职官吏们也不敢再如往年一样躲在衙门里享清福了。从没有品级的帮闲一直到四品郡守，都装模作样地走到了田埂旁，和百姓一道收起了粮食。他们虽然干不了多少活，给民间带来的影响却是巨大的。“本朝又出清官了！”“老天开眼呢！”“有李大人督着，哪个还敢游手好闲！”百姓们惊诧地议论着，满脸兴奋。他们记得只有在先帝刚刚建立大隋的时候，官员们才会跟百姓如此贴心。那年代，差役们不敢讨要贿赂，肯下地跟百姓一道开镰官员，很快就会得到高升。只是那个年代过于短暂，很快大隋的年号就从开皇变成了仁寿，然后变成了让人倾家荡产的大业。
如果换做上一个夏天，各地官吏们即便害怕李旭刁难，也绝不肯放下身段与平头百姓为伍。但现在与往年不同了，第一，朝廷的力量已经影响不到黄河以北，博陵大总管李旭虽然没有称孤道寡，却是不折不扣的土皇帝。如果惹了他不痛快，没人再会给自己找死者撑腰。第二，去年通过科举选拔出来的士子们已经渐渐掌握了日常政务运作模式，无数双眼睛正虎视眈眈地盯着为数不多的官职。如果在其位者不愿意谋其政，世子们会争先恐后地为他代劳。
去年时李旭冒着天下大不讳试行的新政慢慢开始显现效果。没有被幽州军骚扰到的地域收获颇丰。一些已经是第二年收割的熟地产量可喜，虽然缴纳了田赋之后百姓手中落不下太多盈余，但拥有三十亩地的五口之家来年肯定不会再饿肚子。
随着战火的远离，博陵和恒山这两个原地战场的大郡也日渐繁华。集市上的交易品明显增多，每天开城时，前来赶集的百姓都能排成长队。一些已经快消失了的行商又活跃了起来，赶着牲口南来北往，把各郡特产和盈余运到大集市上交换，从中赚取养活一家老小的辛苦钱。
商号的增多，随之带来的是税收的增加。大把大把的铜钱被送进府库里，然后又被调往军中，然后又像流水一般花费了出去。
刀甲器械、弓弩箭矢、这一切都需要地方上来承担。再加上抚恤受伤士卒的开销，安置新一波流民的花费，数量大到令人咋舌。每次看到帐单时李旭都拍着胸口暗自庆幸，好在去年自己刚一上任就把均田令强行推广了下去。否则，即便这次博陵军能顶住罗艺的进攻，接下来也会被巨大的开销活活托拖垮。
其实也不是没有别的敛财手段，王须拔和郭方就私下提起过，劝李旭将各郡的大户找茬砍掉一批。那样，不但能空出大量的良田来安置百姓，而且能收获足够的浮财供应军需。这个提议让旭子怦然心动，但转念想想自己近年来死在自己手下的那些大王、好汉们，他不得不拒绝了这个诱人的想法。那种完全靠掠夺来敛财的手段无异于饮鸩止渴，虽然短时间内能让六郡的府库充实，但随着时间的流逝，郡内的浮财总有被抢光的那一天。当劫掠成为习惯，弟兄们难免会把刀伸向和他们一样的平头百姓。
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