如果不是林格在歌丝塔芙家族的藏书室翻到了一些相关的记载，说不定就真的对发生在希诺身上的事情一头雾水了。
不过。
林格皱了下眉头：“既然合成兽已经被白骑士与圣女贞德联手击败，为何当时只是将它封印，而非彻底消灭呢？”
“因为击败它很容易，但想要消灭它，却需要付出巨大的代价。”希诺解释道：“那件名为‘宿神魔像’的禁忌圣遗物拥有不可思议的力量，能够汲取生命力壮大自身——这里的生命力，非但指草木、野兽与人类等活物，还包括山脉、岩石乃至土壤等死物。被汲取生命力的对象将会失去维系自身存在的‘基点’，对活物来说便是死亡，而对死物来说则是失去某种原生的特质，如山脉将变得荒芜、岩石变得脆弱、土壤失去养分等。据说在极其遥远的年代，这件圣遗物曾是某位神明的遗骨，被供奉在其陵墓之中，却在四大帝国分崩离析的那场灾难中遗失，最终落入了风车十字会的手中。”
远古时代的神明遗骨……林格第一时间想起的便是那位灾祸神亚伯拉罕，祂首先发现了吞噬相反途径的超凡者以延缓侵蚀的“灵性融合定律”，间接导致了黑暗时代的加剧，因此又被绯珥称之为“野兽变强的方法”。不过据说灾祸神亚伯拉罕并未在天变之灾中死去，至今仍隐没在东大陆的某个角落里，祂也是魔女结社欲除之后快的死敌之一。
既然祂没有死，那么这件圣遗物恐怕是来自另外几位圣徒吧——祂们建立了四大帝国，开创了辉煌的人类时代，却因无法抵御侵蚀而在神变之灾中陷入疯狂，由万众敬仰的帝皇堕落为毫无理性的疯神，超凡体系的混乱与盲目由此可见一斑。
林格并不认同魔女结社的理念，但至少认同她们推出魔法体系来取代超凡体系的做法，但这些都是题外话了，他很快便收回思绪，继续听希诺讲述。
“当时，圣女大人毫无疑问是白城大地上最强的魔法师，她的身边还有数位主赐骑士的守护，风车十字会虽然野心勃勃，却不认为仅靠一件圣遗物便能消灭起义军，于是他们做出了一个大胆的决定：不是通过常规的手段利用宿神魔像的力量，而是直接将这件禁忌的圣遗物摧毁，引出其内部充满疯狂与混乱的创造之力，然后配合他们所掌握的古代炼金术，将这股力量与地脉融合，人为炼成一头同时具备创造、破坏与再生之力的恐怖魔兽，他们称其为合成兽，而古代的炼金术师们则称其为……奇美拉。”
林格评价道：“听起来很疯狂。”
“或许比你想象的还要疯狂。”希诺微微一笑：“在不成系统的古代炼金术中，炼金术师们对地脉有不同的称呼与看法，但都认为它们是一片地区的魔力中心，掌管着这片地区内所有生灵与死物的生命力。一旦地脉的魔力枯竭，则它所笼罩的范围内，一切生机都将不复存在：草木枯萎、日光凋敝、土壤沙化、水源干涸……直至走向彻底的灭亡。”
林格若有所思：“这么说来，白骑士与圣女贞德不愿彻底消灭合成兽的原因，便是它与地脉的联系太深，如果强行消灭，恐怕会对格兰吉尼亚大地造成不可逆的影响？”
“恩。”
希诺轻轻点头：“具体来说，不可能像古代炼金术士们描述的那么严重，毕竟他们对地脉的理解很多都是基于想象而已。但光是与地脉相连的那部分生命力的流失，便足以令半个格兰吉尼亚的土地从原本繁荣美好的田野化为生机枯萎的不毛死地了。到那时，不知道会有多少人民失去家园，背井离乡，又不知该有多少异类流离失所，死于灾难。”
少女说这些话的时候，脸上并没有任何气愤的表情，恰反十分平静，但林格知道，有时候平静的表象下总是隐藏着最猛烈的风暴，只是富有耐心的人会选择忍耐，将它在最合适的时机宣泄出来。到那时，所有人都将见识到，这具单薄的躯体内究竟蕴含着多么恐怖的力量。
“为防止最恶事态的发生，艾伯顿先祖与圣女大人以及当时起义军中的智者，‘圣骑士’鲁斯兰大人商议之后，决定将兽暂时封印在特洛维尼卡遗迹中，并让它定期苏醒，每次都安排人手将它重新击败并封印，通过这种方式消耗它的力量，一点一点地将那些被掠夺的生命力回馈给这片大地。而作为格兰吉尼亚的守护者，白棘花歌丝塔芙家族无疑是最合适的人选。我们在此守望了将近七百年的时间，无数位伟大的先祖靠着手中的长枪与一腔热血与恐怖的兽战斗，每次都能将它击败，牢牢遏制于遗迹的封印之中，为格兰吉尼亚大地守护这来之不易的和平。”
“在这一场又一场的战斗中，兽的力量逐渐被削弱了，于是我们认为，或许到了毕其功于一役的时候了，只要能将兽彻底消灭，则格兰吉尼亚的人民将不再受到任何威胁，白棘花歌丝塔芙家族那沉重而光荣的使命也将落下帷幕。然而，这是一件很困难的事情，因为合成兽正如其名，是一头野兽，而野兽往往在垂死挣扎时最为危险。因此，歌丝塔芙家族虽尝试了数次，但每次都以失败告终，虽然最终也能维持封印，但封印者往往需要付出惨烈的代价，即生命。”
说到这里，希诺缓缓抬头，向年轻人露出一个含义复杂的笑容：“相信你应该猜到了，我的父亲便是在封印兽的过程中牺牲的。他原本想将自己能做的一切都做了，无论是重订与异类们的誓约，还是彻底消灭兽的威胁，好让我这个女儿能够抛开那些沉重的负担，无忧无虑地活下去……可是结局好像都一事无成，这么说来，偏执者的名号似乎也并非人们对他的一面之词吧？”
林格闻言默然，听出少女的语气中其实并没有埋怨，反倒带着几分自嘲。看来这段往事还远不止希诺描述的那么简单，但他作为一个旁观者，对那些复杂的家事全无了解，自然不可能给出恰当的评价，因此思虑再三后，只能用自己的个人感受作为回答：“我觉得他是个很好的父亲。”
“为什么？”
“因为我也有个和他一样的父亲。”
“……”
“……”
漫长的沉默，让夜色似乎变为了背景，远方高楼大厦的灯光模糊在城市的画布中，一切都开始淡化了，只有舒缓的呼吸声仍在路灯的残光下蠢蠢欲动着，明明是两个影子，听起来却像同一个呼吸。
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