爱丽丝是被一阵巨大的喧闹声吵醒的，时间大概是早上八点左右，这对于喜欢睡懒觉的天才玩家而言简直无法容忍。她起先还把自己裹在被子里，像条毛毛虫似的，企图把隔墙传来的噪音过滤掉，但喧闹声依旧如潮水般一波一波地袭来，冲击着她的耳膜，就像午夜的重金属摇滚般闹腾。
于是，金毛女仆终于忍无可忍，愤怒地掀开被子，从床上一跃而起，气势汹汹地跑到窗边，一把推开窗户，探头往声音传来的方向张望，想看看是到底是哪个家伙这么恶趣味，大早上的扰人清梦。
必须好好批判一番！
结果她就看到，在远方的港口内，正停泊着一艘规格明显比其他船只大了一圈、简直如同巨山般的蒸汽轮船，此时，舰桥上的钢铁烟囱还在往天空喷吐出滚滚的黑烟。码头上围着许多人，似乎在看热闹的样子，每个人都在小声议论着什么，但每个人的小声议论汇聚到一起，便形成了嘈杂的声浪，以码头为中心向四周席卷扩散开来，刚才爱丽丝听到的噪声就源自于此。
“这是在搞什么？”
爱丽丝挠了挠早起后乱糟糟的头发，十分困惑：“难道是有什么大人物来洛特丹娜市访问了？”
可究竟是什么级别的大人物，值得这么多民众夹道围观、竭诚欢迎呢？难道是大布列塔王国的女王，或白城共和国的总理？
而且这座城市有什么访问的价值吗？
真让人摸不着头脑。
虽然和自己没关系就是了，反正也只在洛特丹娜市多待一天，与其关心那些名流政要，不如关心一下今天去哪里玩才能消磨时间。虽然洛特丹娜市的海域与海滩污染严重，大部分自然景点都处于荒废的状态，但人文景观却保留了下来，就算不能去沙滩上散步、在海里游泳，至少可以游览下本地区着名的海滨灯塔或长长的防波堤嘛。
爱丽丝愉快地做出了决定，便将港口上发生的事抛到了脑后，也没有了睡回笼觉的心情，而是以最快的速度洗漱完毕后，下楼找林格和圣夏莉雅商量去了。
……
其实爱丽丝猜得不错，港口上那么大的阵仗，确实是有极重要的人士来访洛特丹娜市，但并非她以为的那样，是各国政府的名流政要、高官贵爵，而是一支超过三十人规模的考察团；同样的，这并不是一次基于政治目的的访问，而是为了解决一个眼下洛特丹娜市最迫在眉睫的问题。
考察团的领队是一名有着黑色长发与冷峻面容的年轻男子，身材高而瘦削，穿着黑色的正装与皮鞋、戴着白色的领结与手套，左手拎着一个漆黑的皮箱，从内到外散发出一股生人勿近的冷漠气质，仅是看上去就知道很不好接触的模样。他走在考察团的最前方，带领队伍走下了从船舱侧门延伸至码头地面的铁质扶梯，脚步刚一落地，旁边就有着一个政府官员打扮的人，带着殷勤的笑容迎了上来。
“衡先生，一路远行，真是辛苦您了。对于本次考察团的到访，我谨代表洛特丹娜市政府向诸位表示竭诚的欢迎。为迎接诸位的到来，今日于洛特林海滨酒店将会有一场盛大的晚会召开，市长肖尔迪奇先生诚挚邀请您与考察团成员共赴此宴，市内的各界人士，包括巴比奇银行的行长诺维男爵、洛特丹娜海洋大学的林斯廷教授、冯·诺依曼商会的会长梅瑞爵士等，也正翘首以盼，期待您的出席。”
名为衡的年轻男子耐心地听完了这番热情恳切但没有实际意义的客套话后，才缓缓摇头，用冷淡的语气说道：“市长先生的好意我心领了，辜负诸位贵客的期待也并非我的本意，只是此次来访洛特丹娜市，是身负艰巨的使命，因此不敢有丝毫懈怠。实不相瞒，在这只箱子内——”
他略微抬起手中的黑色皮箱示意，语气平静而严厉，没有半点回寰的余地：“保存着我出发之前，来自帝国公共事务管理部、灾情管控部、国土防护局、以及教团联合内部监察机构的各项文件，其中既有陛下亲自审阅并批示的文件，也有来自伊芙冕下的指示。而我的任务，便是在考察洛特丹娜市的总体情况、包括工业结构与环境污染程度后，将这些文件落实为具体的措施执行。在这件事上，离不开洛特丹娜市政府诸位同僚的协助，您能够明白我的意思吗，马维先生？”
他意味深长地说道，名为马维的男子，是市内环境治理部门的负责人，闻言额头上渗落一滴豆大的冷汗，却不敢去擦拭，连声附和：“自、自当竭尽所能，衡先生，毕竟、毕竟，这也是为了洛特丹娜市的未来。”
“是啊，为了洛特丹娜市的未来。”衡不轻不重地瞥了他一眼，目光平淡，令人心中发寒：“那么，市长先生的宴会，我暂时不便赴约，就有劳您替我转告一声了。顺便，也劳烦您替我通知市内其他相关部门：海洋事务局、船舶管理局、公共卫生局、矿务局、以及负责执行具体探矿与采掘任务的各家矿业公司的负责人，请他们在今日下午到市政府来参加会议；至于天灾探测局的人员，就不劳您费心了，那属于我们天灾使团的内部事务，我已带来了伊芙大人亲自批示的文件，对于部分违背了规章制度、无视自然规律进行过度开发的人员，将进行问责与辞退，相信他们自己也没脸继续待在这个位置上了。”
简简单单的几句话，便预示着洛特丹娜市的政治环境将发生翻天覆地的变化，马维心中暗暗叫苦，觉得这手段未免也太过激了，问责直属的天灾探测局也就罢了，正如衡所说，那是天灾使团的内部事务。但听他的意思，分明是要将其他归属于帝国政治体系的部门也一并拉下水，让他们为这些年来愈发严重的环境污染问题负责啊。
可是他又没办法阻止，甚至都没理由拒绝衡让自己去沟通其他部门的要求，虽然他是洛特丹娜市环境治理部门的负责人，但，谁让眼前这个男人的来历更不得了呢？
衡，明德利亚斯大帝国公共事务管理部的副部长，灾情管控局局长、皇家地理协会副主席、皇家科学会院士，同时，还是天灾使团的圣者伊芙冕下的副官，教团联合直属七大机构之一天灾探测局的总负责人兼首席科学家……这任何一个名头拿出来，都足够在洛特丹娜市横着走了。
别说自己，恐怕连市长肖尔迪奇先生在他面前，都要小心谨慎，唯恐被他盯上，成为这摊浑水中的第一位牺牲者。
这样一个位高权重的人物，带领的哪里是考察团，分明是索命团才对。
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