关中，长安，大兴宫，武德殿内。
大殿内灯火通明，以太子李建成，相国刘文静、裴寂、独孤震、窦威、陈叔达和大将军窦轨为首的唐朝重臣尽皆神情肃穆地坐在座椅上，低头皱眉沉思不语。
一身黄色龙袍的李渊坐在龙椅之上，对着众人缓缓开口说道：“众位爱卿，近日来我大唐败报频传，先有齐王李元吉在河内被俘，再有驸马柴绍在荆襄被俘。昨夜并州又有败报传来，李克用大将军被赵匡胤和草原胡人联合伏击，惨败一场，失去雀鼠谷要塞。现如今并州局势堪忧啊！”
李渊说话的声音很是嘶哑，不仅是因为近日来唐军败报频传对他造成的打击，还有他登基以来纵欲过度的原因。
相国刘文静起身说道：“陛下，并州对我大唐而言极为重要。不仅是因为它是陛下的龙兴之地，而且一旦并州全境失守，赵匡胤就可以仿效当年陛下的行军路线，兴兵进犯关中。所为微臣以为此时只能召回秦王大军，先平定并州的赵匡胤再说。”
裴寂自从当年在江都被杨杲一阵羞辱之后，便一直将杨杲视为不共戴天的仇人。让李世民撤军那就等于将中原大地拱手送与杨杲，再加上提出这个意见的刘文静一直与他不和，他就更加不会赞同了。
裴寂当即起身反驳道：“刘相国此言差矣。若是让秦王殿下撤军回关中，等于是将中原大地拱手送于杨杲小儿，这绝对不行！”
刘文静不屑地扫了裴寂一眼，冷冷说道：“那不然裴大人有什么更好的主意？”
裴寂沉声说道：“虽然雀鼠谷失守，但关中还有蒲津关这一道险隘在，何惧赵匡胤这鼠辈！”
刘文静眼皮都没抬一下，淡淡说道：“连雀鼠谷都能失守，裴大人如何能保证蒲津关不失？”
“这。。。”
裴寂一时语塞，不知该说什么好。
这个时候，另一员相国陈叔达也提出了反对意见：“刘相国，让秦王班师回朝固然可以稳住关中局势。但是此次我大唐五路东征规模庞大，用兵达三十万之众，就这么无功而返，将会对我大唐的威望造成巨大的打击，中原世家大族也会对我们感到失望。”
刘文静朝着陈叔达微微拱了拱手说道：“陈大人所虑即是，只是比起关中的安危，也只能舍弃这点颜面了。而且中原经过了多年的兵灾，流民遍地，民不聊生。杨杲占领了中原其实是得到了一个巨大的包袱，为了安抚地方杨杲至少得花费一两年的时间，而我大唐也可趁此良机剿灭赵匡胤，积蓄实力。”
李建成也出言劝说李渊：“父皇，二弟被王世充阻拦在弘农郡已经一个多月了，再待下去恐怕也难以有所作为。依儿臣之见，还是让二弟退兵拱卫关中为妙。”
李渊微微点了点头，又扭头问向一直没有说话的窦威、独孤震等人：“几位爱卿认为如何？”
窦威、独孤震都是关陇贵族的领袖人物，关中是他们的老巢，相较于中原他们自然更关心关中的安危，当即一齐拱手表态道：“陛下，微臣以为关中乃是我大唐的根基，绝不能出现任何的闪失！”
李渊见几员重臣多数支持刘文静的建议，而他自己也比较担忧关中的安危，当下便做出了决定，“传旨，命令秦王即刻放弃进攻弘农郡，班师回朝，拱卫关中。”
太子李建成又出声说道：“父皇，现在齐王和驸马柴绍都落在了隋军手里，这两位都是皇亲国戚，在大唐建立之初也是立下不少汗马功劳。儿臣建议派遣使臣前往江都，赎回二人。”
裴寂又起身反对道：“不可！杨杲小儿贪得无厌，此次我大唐五路东征耗损巨大，若是再让杨杲小儿敲诈一番，我大唐的国库就该见底了！”
“裴相国难不成是要让三弟和柴驸马在江都受辱吗？”
李建成不悦地瞪了裴寂一眼，虽然裴寂是他在朝中的助力。但是李建成为人宽厚，除了对自己的地位产生威胁的李世民外，和其他兄弟以及妹夫之间的关系都极为要好。此刻听到裴寂的反对，登时怒从心起。
裴寂见到李建成发怒，心中一惊，急忙坐了下去，不敢再说话。
这个时候，相国陈叔达起身说道：“陛下，微臣以为太子殿下所言甚有道理。齐王姑且不说，柴驸马自从陛下起兵以来，一直任劳任怨，平关中，战薛举，立下诸多战功。若是任由他身陷囹圄，微臣恐寒了众臣之心啊！”
李渊点了点头说道：“陈相国所言极是。只是不知众臣当中何人可以出使江都，面见杨杲？”
李渊这话一说出口，几名相国迅速低下了头。这次出使江都难度可比上次要大。上次刘文静出使江都和隋朝签下合约，约定三年之内不准相互攻伐。
虽然大家都知道这只是个虚指，只要有利可图，无论唐隋都会迅速撕破合约。但现在毕竟是唐朝撕毁的合约，唐朝理亏在先，这一次出使一定会受到隋朝百般刁难。
看到几个重臣都低下了头颅，李渊顿时面色一沉，用凌厉的眼神扫了扫几个重臣，突然间开口说道：“刘相国，上一次是由你出使江都，那这一次朕就把这个重任再次交到你的手上。”
刘文静闻言不由得暗自叫苦不已，但是李渊金口已开，刘文静只能硬着头皮领命道：“微臣遵旨，只是微臣恳求陛下派遣一人给微臣当副手！”
李渊抚须笑道：“不知刘爱卿想要何人？”
刘文静拱手说道：“微臣希望陛下可以派遣兵部侍郎宇文士及做微臣的副手。宇文大人的妻子南阳公主仍旧留在江都，微臣以为谈判的时候或许可以利用到这层关系。”
当年江都兵变的时候，宇文士及虽然没有参与此事，但是他害怕因为和兄长宇文化及的关系而被牵连进来。于是便跟随着宇文化及一路北逃，后来宇文化及在魏县被朱元璋击败，兵败身亡，他便投奔了唐朝。
刘文静提出要让宇文士及作为副手，李渊略一思索也觉得他说得有些道理，便点头同意了刘文静的这个要求。
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