“没想到真的是你……！”得知下人送来的消息之后中途离席的科尼尔伯爵便立即赶回了自己的府上，看到了在大厅之中已经等候多时的男人，他的脸上露出了复杂的神情喃喃道。
眼前坐着的人不是别人，正是当初被查士丁尼从威斯卡里堡驱逐出境的流放者——利奥斯格罗斯，没想到他竟然真的敢回来，还秘密潜入了特里波利斯。刚得知这个消息的时候，科尼尔伯爵根本不敢相信，直到他看见了披着黑色斗篷的利奥斯格罗斯真的出现在他面前，可是一时间他仍然有些说不出话来。
“好久不见啊，科尼尔，我想你应该根本没想到还会在见到我吧！”淡淡冷笑的男人站了起来缓缓地说道，看似风轻云淡的这一句话却饱含着这几个月来流放漂泊积累下的怨恨之情。以至于利奥斯格罗斯的那双眸子之中冰冷的目光都让科尼尔见了有些心中微微一颤。
看着出现在自己府上的是被查士丁尼流放的帝国罪臣，此刻科尼尔只觉得一阵头大心想着对方怎么还敢来到查士丁尼眼皮子底下的特里波利斯，却还是脸上露出勉强的笑容，说道：“利奥斯格雷斯公爵阁下，很高兴能够见到您，只不过没想到你真的会回来，真是令我意外啊！”
但他这句话才刚一说完便被利奥斯格雷斯出言嘲讽道：“哈，这句话只怕多少有些言不由衷吧，科尼尔，意外的确是有，可是未必很高兴见到我这个流放之人在你的府上，不是么？不过我猜这段时间里面你过的也挺不如意的吧，就像我当初跟你们说的那样，查士丁尼那个小子可不是能够让你们随意摆布的。当然现在的你已经很清楚这点了，要不然你也不会在愿意在这里与我见面的。”
利奥斯格雷斯一眼便看出了莫利亚旧贵族如今的处境，再加上之前的传闻，已经料到了像科尼尔他们这些本土派遭到了查士丁尼不少的打压，不满酝酿已久，所以他才敢于独自一人来到这里。
“您这句话言重了，虽然我们的那位总督大人的确独断专行了一些，可是现在占据一隅之地的他要对抗威尼斯人和拉丁人，他除了依靠我们又能依靠谁呢？”脸色尽管难看，但是科尼尔却仍然言不由衷地反驳了利奥斯格罗斯。
然而这样心口不一的话只会引来利奥斯格罗斯更多的鄙夷，“哦是吗，我可听说，这一路上的征战虽然有着阿纳斯塔修斯大公的新军支持但冲锋陷阵的还是查士丁尼的那两个蛮子亲信，后来连亚该亚侯国的拉丁人有不少都被他招降，甚至连之前的事情也都一笔勾销了呢！这可一点不像是要依靠你们的样子啊！承认吧，科尼尔，新的权力者登上也许会暂时借用旧有力量，但最终只不过是当成是踏板终归会抛弃的。而在此之前，培养新的力量来接替便是清洗的前兆。难道你们还要继续坐以待毙吗？”
被一语戳到痛处的科尼尔这下也不由为之脸色一变，尽管对方说的话带着嘲弄、蛊惑的意味，但却是事实，原本他还指望查士丁尼会不得不依靠莫利亚贵族的力量乖乖听话，可现在的局面却是他们在一步步变得被动。这样下去，莫利亚旧贵族价值被榨干弃若敝履只是时间问题。
咬了咬牙，科尼尔拂袖森然道：“您是公爵阁下，看在昔日的情分上我自然要敬您三分，但如果您今天此来只是说这些危言耸听的话，未免也太无聊了吧！固然你说的有几分道理可是我又凭什么相信你这个里通外敌被流放之人的片面之词呢？”
“可是你不还是称呼我为公爵阁下么？我只不过是在提醒你而已，像查士丁尼那样的人某种意义上对我们而言比拉丁人、比威尼斯人还要危险。”轻描淡写地说道，利奥斯格罗斯意味深长地说道，“想一想他现在所做的一切，都是在干什么吧！这个小子在破坏我们数百年来旧有的游戏规则，企图用一个新的架构去替代，查士丁尼在玩火，迟早有一天会把我们一起烧成灰烬的！”
已经彻底看透查士丁尼那个年轻人本质的利奥斯格罗斯一针见血说道，而这些都是他被流放期间在大海上想透的道理，而他也相信像科尼尔这样聪明的人不可能没有察觉到这点。
果然，之前面色不善的科尼尔伯爵也沉默了，良久之后，终于深吸一口气吐了出来，审视着眼前的利奥公爵，说道：
“好吧，也许你说的的确有道理，此次前来，有什么事情，您还是直说吧，公爵阁下！”
“你还是老样子啊，科尼尔，但如果我不这样说的话，你又怎能真正下定决心呢？我这次前来是寻求你的帮助的！”也不再兜圈子，已经确定了科尼尔对查士丁尼不满的利奥斯格罗斯开门见山道。
“您需要我的帮助？怎么帮？”科尼尔有些疑惑地问道，利奥斯格罗斯如今在莫利亚的力量也早已经土崩瓦解，而他们的势力也因为查士丁尼而分化瓦解，他想不出来自己还能做什么能够让利奥斯格罗斯可以将现在的局面扭转。
而利奥斯格罗斯却神情竖起了两根手指，说道：“很简单，因为查士丁尼如今能够在莫利亚能够站稳跟脚依靠可不只是他麾下的那些军队，另外所依赖者不外乎二者——一是阿纳斯塔修斯大公的绝对支持还有一个便是欧朵西娅公主的极高威望。只要剪除他们的话，查士丁尼在莫利亚的权力也将成为无根的浮萍，不值一提。可我要做到这一切，却需要你的帮助啊，科尼尔，你愿意帮助我吗？”脸上露出了冷酷的笑容，平静地说出自己计划的利奥斯格罗斯在这一刻枭雄的本质令听罢这可怕计划的科尼尔也不由觉得毛骨悚然起来。
“你是说，你想要……”喃喃自语，科尼尔伯爵下意识地后退了两步，而门外在这时却忽然响起了敲门声。
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