信上是小晨子今日于暗庭中所得全部线索。
皇后将这封信反反复复看了三四遍，未放过任何一处关键。
如此看来，天福从前的确是被暗庭里的人散养着的……
那么，给天福喂药之人，会不会就在那座小院中？
她现下尚且无法确定那院子里究竟藏着的是什么，但有一点已经可以大致肯定了——接下来他们需要去探查的范围，再次被缩小了许多——她想要的答案……多半就藏在那座院子里！
但是，她要如何才能探清那院中的情况？
小晨子在信上提到过，有人曾偷偷进过那座院子，并未发现有活人的踪迹。
可见即便是有，也必然被藏得极好……
皇后蹙眉思索对策间，忽觉裙摆处被软软乎乎的东西蹭了蹭。
她略略回神两分，伸手将猫儿抱起，拿额头抵住猫儿毛茸茸的脑袋，轻轻蹭了蹭，含笑低声叹道：“天福，倘若你会开口说话那该多好……”
天福必然知道那院子里藏着的究竟是什么，给两条黄鱼干儿，保管就什么都说了，多省事啊。
天福长长地“喵呜——”了一声——它这不正在说吗？
“可我听不懂呀……”皇后笑着将猫儿抱在怀里，拿手指挠了挠毛孩子滑滑软软的肚子。
挠着挠着，皇后面上笑意忽而一滞——
天福是不能开口讲话……
可天福能传信啊！
若暗庭里藏着的，当真是乔必应的话，且皇帝又留着乔家母子在，虽阻止乔必应之子入仕，却并未斩草除根……
想来乔必应未必就是情愿替皇帝办事的。
足够出色的医者，不仅能救人，亦能杀人，皇帝想要利用此人来办事，且要保证此人不生异心，拿其家人性命作为要挟再‘妥当’不过。
而天福必然还会往暗庭去寻那人的，若是……她借天福来传张字条过去呢？
这个念头刚在脑海中成了形，便被皇后否定了。
不行……
这样做太冒险了。
天福是她的猫，平日瞎胡跑没人在意，若身上带了字条这样的东西，一旦不慎被其他人发现，她也就随之暴露了。
况且，她如今也不确定对方是不是乔必应，即便真传信过去，又能说什么呢？
直接问——是乔必应乔太医本人吗？
还是先寒暄铺垫一二，先把关系搞好——吃了吗？睡了吗？真巧啊，咱们喂着同一只猫，考虑交个朋友吗？
即便不考虑后果，这么干，也根本等不来半个字的回信吧？
罢了，她还是先给阿渊写封信吧。
年轻人比她脑子灵活，或许能有更好的主意。
这般想着，皇后没有耽搁地写了信，次日一早便使人找了机会送出了宫去。
这封信在吴恙手中转了一遭，很快就到了许明意手里。
她拿着信去找了许昀。
“还要麻烦二叔再给乔先生写封信，将人请来说话。”
许昀近日来都不曾再成日瘫在床上，此时正于书房内看书，听得侄女此言，便问道：“可是有进展了？”
许明意点头：“皇后娘娘今早才使人送了信——”
许昀忙问：“信可带来了？”
问罢似又觉得自己显得太急切了，遂又摆出足够平淡的表情来。
然而如此一来，却更叫人觉得戏多且过分在意。
好在侄女无意戳破他的心思，只将信从袖中取出，递到他面前。
许昀将信纸抽出展开，入目是陌生而又熟悉的字迹，有那么好一会儿的时间里，他接连看了三两行，每个字分明都认识，却无论如何也读不进去字里行间在说些什么。
待静心下来，彻底读通了之后，复才点头道：“我来给修予写信……”
落笔的那一瞬，他笔尖微顿。
即便他在这件事情上似乎也并未曾出上什么力——
但他当真已经许多年没有过这种感觉了……
和她一起在做同一件事情的感觉。
信写好之后，许昀收笔时，突然道：“她在信上说，她养的那只猫，时常会去暗庭见那人？”
许明意点头道：“此番进展，天福功不可没。”
“如此我倒想到一个法子，或可试探出那人究竟是不是修予的父亲……”许昀道：“不必传什么字条，也不会引人注意。”
“二叔请说——”
她此番要请乔先生来，为的便是商议此事。
许昀的信当日送了出去之后，乔添于次日近午时前后登了镇国公府的门。
乔先生这一次是近天黑才离去的。
这次醉得更厉害了，甚至是被人从许昀的院子里扶出来的。
许明时看着有些不放心，遂带着下人亲自将人送上马车。
看着马车从视线中驶离，许明时抬头望天，企图用纯净的星空来涤荡自己脏污的心灵——
近来乔先生两番来寻二叔吃酒，皆是这般模样离去，如此之下，直叫他脑海中那些刚稍稍淡去的画面再次重现，甚至还十分要命的更加丰富生动了……
他甚至想找个大夫问问——他这种情况，还有救吗？
……
隔日，定南王世子夫人薛氏入宫陪皇后说话时，提了一盒子王府里做的点心过来。
点心皆是皇后一贯爱吃的。
而除了点心之外，一并被送来的东西，也正是她所需要的。
薛氏走后，皇后叫人抱了天福过来。
她取了条搓得圆滚滚的红绸绳子，穿过一只长命锁，套在了天福的脖子上。
“此物极为重要，天福可莫要弄丢了……”皇后揉着猫儿的脑袋说道。
姜嬷嬷在一旁低声讲道：“娘娘，可要使人将天福引过去？”
“不必。”皇后摇了摇头，道：“天福想何时去便何时去，不着急，白天晚上都别拘着它就是了。”
这种事情，一旦刻意，便容易留下痕迹。
越是如此关头，越是要更加谨慎，否则稍有差池，先前所做的一切努力就都要白费了。
她这些年在宫中，之所以不曾出过什么差错，凭借的不过就是谨慎二字罢了。
姜嬷嬷点头应下。
然次日清早，就有宫娥来禀，说是天福跑出去了，已使了人去寻。
皇后闻言有些讶然，同姜嬷嬷对视间，不由眨了眨眼睛——她的天福，竟这般争气的吗？
如此直至天色暗下，猫儿适才甩着尾巴，悠哉哉地回到了玉坤宫。
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