次日一大早，方志兴便送别杨过和洪凌波，带着妻子、女儿，和神雕一起回终南山而去。五人相处数年，分别时自是依依不舍。此番一别，下次再见至少也要数月了。不过聚散乃人生常事，几人都通晓道家之学，并不沉湎其中。
到了终南山，方志兴将李莫愁送归古墓后，径直赶向重阳宫拜见师父。他这两年为了给女儿方毓霞奠基，可谓一刻也不敢离庄，自然也无暇分身回到终南山。因此就连师父郝大通，他也有两三年未见了。两人距离如此之近，算起来当真有些失礼，是以方志兴上山的第一件事便是向师父赔罪。
不过方志兴赶到师父所在，却没有见到郝大通，而是被人告知他这些日子正和几位师伯轮流为马钰运功治病，这时正在马钰居所。郝大通如今功力可与王处一相较，在全真教中也仅次于马钰和丘处机两人，而且他的紫霞真气又颇有疗伤之妙，为马钰运功治病之事自然当仁不让。
方志兴听到马钰身体病情如此拖延，也是略感忧心，匆匆赶了过去。他精擅医术，紫霞真气又比郝大通还要浑厚精纯，若是有可能的话，当然要为马钰治好才行。
到了马钰所居殿外，方志兴便被守门之人拦了下来，告知郝大通正在为马钰运功，不便打扰。方志兴见此，只好在门外守候，又不住向人低声询问马钰病情。
“是志兴吗？进来吧！”方志兴正询问间，屋中突然传来了一道声音，正是郝大通所发。闻言，方志兴立刻行了进去，见到郝大通和马钰都是盘膝而坐，显然刚刚收功。见此，方志兴躬身行了一礼，向两人问安。
“师弟，我大限已到，你们又何必如此浪费真气！如今天下刀兵又起，还要用到正道才是。”马钰见郝大通已经收功，说道。他这些日子也知道了大胜关英雄会之事，是以如此说道。
郝大通道：“师兄，些许真气又值得什么，我等稍微歇息便能回复。为师兄疗伤治病，才是最紧要之事！”
马钰摇了摇头，说道：“你我师兄弟数十年，又何必如此相瞒！我的病我自己知道，你们如今年纪也不小了，若是因此损耗了精气，我心中更是不安！”郝大通、丘处机等人都已年过花甲，如今轮流为马钰运功医治，也都损耗不小，不然也不用轮着来了。
郝大通不愿再说这个，向方志兴道：“志兴，你精擅医术，为你师伯看看吧！”他前些日子遣沈清辰去叫方志兴，也有让他前来医治之意，却没料到方志兴耽搁这么多天，到如今才赶来终南山。
方志兴告了声罪，上前为马钰诊脉。他医术精擅，立时就感觉马钰脉息微弱，真气似乎也不断消散，顿时确定了马钰的病因。武林中人只要真气在身，除了受到内伤外，一般并不会生多大的病，如今马钰如此，显然是大限已到，体内的生机正在流逝，这样也难怪病情会迁延日久了。
生死轮回是天地自然规律，方志兴对此也无能为力。他向郝大通摇了摇头，表示自己并无办法。这是方志兴第一次感受到一个武林高手的自然消逝，心中可谓颇有感触，追求长生的念头也更加热切。想到先天功中所说，他的突破之念更加强烈。如今的他正在迈入巅峰，可是不能耽搁了！
郝大通也知道马钰的病情，对于方志兴的表示也不意外。不过纵然如此，他心中还是有些失望，向方志兴道：“志兴，有没有稳住师兄病情的法子？”他也知道马钰病情难治，只是想让他少受些罪而已。
方志兴想了一番，缓缓点了点头，说道：“弟子如今即将突破，若是能够贯通小周天转化出先天真气，说不定便能医治掌教师伯之病！”他这些日子没有急着赶来终南山，想的便是如此。先天真气极为玄妙，稳住马钰体内真气也有可能，如此纵然无法阻住生机消散，却能让马钰自主运功，让外邪难以侵入，这样一来，他自然也就不会经常生病了。
“你现在就要突破了？怎么这么快？”郝大通惊奇道。他和方志兴等人一起闭关半年多，熟知各人功力，根据他和其他五子的推断，方志兴可能要在三十岁上才有可能达到这个境界，如今提前三四年达到，自然让他颇为惊异。
不但是他，马钰也是惊异，只听他缓缓说道：“志兴，不要为了我的病情耽误了自己。我如今大限已到，你却是我全真下一代希望，值不得如此冒险！”他心中以为方志兴是为了自己冒险突破，是以如此说道。
方志兴欠身道：“弟子从郭大侠处收获良多，这几年也是颇有进展，并非贸然决定。”说着他手指重又搭上马钰手腕，为他渡过一道真气，让对方感受自己功力。
马钰察觉到一股暖洋洋的真气传来，顿时大为受用。感受到其中蕴含的无尽绵力，他更是心中震动，如此精纯浑厚的功力，除了在王重阳和周伯通身上曾经感受过，其他人可都是远远不及。想到这里，马钰缓缓点了点头，说道：“若有需要，可向几位师长言说！”方志兴的情况，确实该要突破了。
“弟子这次来终南山，便是要借玉虚洞一用，以此闭关突破。”方志兴说道。其实留在赤霞庄也是可以，但难保欧阳锋可能再去庄中打扰，是以方志兴还是回到了终南山。重阳宫中这么多高手，任谁来了也是不怕。
马钰点了点头，让郝大通前去安排，又叫过丘处机等人，让他们小心在意。各人听闻方志兴将要突破，也都大为高兴，又是有些担心。任督二脉号称生死玄关，可是要慎之又慎，他们在几年前已经将自身所学几乎尽数传授给了方志兴，如今也没有什么好教导的，只是吩咐他要小心在意，万事不要强求。
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