佩洛姆很郁闷。
年近六十的他身为加德商会资历最深的人，一直主持着奈及利亚这条贸易线的工作。
在这次出发之前，他基本上没有碰到过什么困境。一切袭来的麻烦都会随着高超的处事手段迎刃而解。
可是这次他却碰上了一个解决不了的麻烦。
在商队随行厨师得了急病的情况下，他在边境线上的尼亚城内临时招聘了一个厨子后上路了。
虽然已经对这位临时救火厨子的要求不高，但最后还是出现了状况。
起初这个年轻人的表现让大家眼前一亮。
他烧出来的猪肉简直是人间美味，就连佩洛姆自己也觉得这手艺比原先固定的厨师更为出色。
不仅如此，他对烹饪的理解，对食材的执着简直可以称得上是艺术家。
可是在当天下午，所有人都开始拉肚子，包括自己在内。
当佩洛姆找到这位大师询问原因的时候，他给出的猪肉不新鲜的说法倒也说得过去。再配合上当时烹饪完成后那一脸忧郁，佩洛姆甚至肯定了错不在对方身上，而是其他原因。
将所有的责任归结在了兰德里那个黑心的商贩。
不过接下来发生的事情渐渐让所有人都知道了真相。
这个年轻人只会烧猪肉，将食材换成鸡肉后，他烹饪的水平就堪称不敢恭维了。
烹煮过后的鸡肉依然是生的，里面还带有大量血丝。不仅如此，味道也是难以下咽。
蔬菜被彻底烧烂，那些需要用体力做事的护卫们甚至分不清自己手中的到底是什么东西。
这一刻所有人都明白老谋深算的佩洛姆被骗了，这个狡猾的年轻人一点都不会烹饪，只是一个彻头彻尾想混金币的骗子而已。
佩洛姆气得将他当场解雇。但这个年轻人的皮不是一般的厚，他依旧紧紧跟随在商队的后面。
甚至他每一顿都还有干粮吃，而商队的人只能饿着肚子。
终于在行进到斐达克王都后，佩洛姆花大价钱临时又聘请了一位厨师，这才让所有人都松了口气。
他们都不想再饿肚子了。
漫长的整整十八天旅程后，商队抵达了斐达克与奈及利亚的边境线。
在经过边境的猛虎军团士兵详尽盘查后，加德的商队终于被放行。至此他们正式踏入了奈及利亚的边境线，真正的考验也即将到来。
不同于发达的诺曼和斐达克，奈及利亚相对比较落后。与斐达克长期的战争使得这个王国民不聊生，出没于城市外围的盗贼十分猖獗。
佩洛姆十分保守。
已经习惯于这条线路的老者常年配备二十多位身手高强的护卫来保护商队的财产与人身安全，即便如此他还是偶尔会遭遇到武力强大的抢劫团伙。
比如这次就是。
当前方黑压压的一群人阻挡在商队前的时候，每个人心中都生出了恐慌的情绪。
仔细数了数对方的数量后，佩洛姆感叹起自己的霉运。
多达一百多人的劫匪马上让老人意识到商队不是对手，只能用自己娴熟的交涉技巧让对方手下留情。
不过支付一笔可观的过路费是免不了的。
这一切都落在尾随商队的年轻人眼里，他觉得自己的机会来了。
被开除并没有给他增添多少烦恼，只是收不到酬劳会让他感到沮丧，好在这一切在这群蛆的出现后将出现变化。
他已经尾随商队很久了。
从第三天被开除后一直到猛虎军团的驻地前，他都是明目张胆地跟在商队的后面。克里不会在乎别人怎么看他，不会烧菜并不是他的错。
老子在维奥莱特一直是别人口中的小少爷，什么时候给别人烧过菜？
每个人都会有长处和缺点，自己这个缺点如此渺小，至于被开除这么绝情吗？
不过好在他马上就有机会施展出强项了。
论打架斗殴，他从没有服过谁。
无论小时候的菲利普还是维罗妮卡或者是安吉拉，甚至加上加瑞特。就算他们所有人一起上他也不会害怕。
长大后星耀酒馆中的保镖成为了新的见证者。他从来就是被押到治安署中赔钱的一方，永远不会是受害者。
这一点他相当自豪。
看到佩洛姆精神抖擞地上前与这群蛆交涉，然后仓皇逃回的样子，他知道这场谈判彻底崩了。
对方仗着人数上的优势决定将收益最大化，已经不会再满足于过路费这一类的妥协。
能抢两枚金币，为什么要为一枚金币放行？
果然，在佩洛姆回到车队中后，那些护卫们们出现了恐慌的情绪。面对比自己多出了整整六、七倍数量的敌人，这些靠命吃饭的家伙会有这样的反应也很正常。
不过克里还是很敬佩这群乌合之众的勇气，尽管谁都知道结果会是怎样，但没有一个人投降或是逃跑。
他们依旧抽出了自己的武器，站在商队最前方向眼前的敌人虎视眈眈。
看来诺曼的冒险者还是很有骨气的。
他从空间中摸出了一只苹果，坐在了一旁的山丘上，津津有味地啃了起来。
这是安吉拉为他准备的水果。
艾莉西亚制作的投机取巧型空间戒指连接的是利维奥大公府邸的地下室，那里堆放着他与安吉拉大量的私人物品。
虽然知道安吉拉经常从地下室中偷他的金币，不过这个行为下贱的妹妹至少还会用这种小举动来讨他欢心，这一点他很满意。
有时候是水果，有时候是干粮。反正维奥莱特现在的执政官只要发现地下室里少了什么东西就会马上补充进去。
所以他也无视了下贱的偷窃行为，全只当作给与对方的服务费。
看着山丘下方的紧张局势，他咬了一口苹果。
突然从身后传来踩断树枝的声音，这让克里下意识地转过了头。
一头狼正对着他龇牙咧嘴，慢慢逼近。
普通人遇到这种情况可能会吓得双腿哆嗦大叫救命，身手高强的战士遇到这种情况会冷静分析当前的局面并先下手为强宰杀这头野兽。
这是正常人会有的思维。
不过克里不属于正常人，他脑中在想些什么谁都不会知道。
他的亲生父亲布坎南不会知道，与他情同手足的菲利普不会知道，甚至与他配合默契程度堪称无敌的门罗也不会知道。
他摊了摊手，似乎觉得多一个观众也挺好。于是站起了身，大大咧咧地向着狼走去。
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