楚军正在猛攻秦国的汉中郡，关中秦军、方城外的秦军都虎视眈眈。救赵，要使楚军放弃对秦国汉中郡的争夺，那是不可能的；而驻守方城的楚军如果救赵，恐怕他们还没有过黄河，就会被秦人攻至楚境。
提出一个对方根本做不到的要求，以此来阻止对方对自己相对简单的要求，这样的把戏齐人玩得极为娴熟，娴熟到让人抓不到任何破绽。此时说话的是平原津大夫田轩，他一副痛心疾首的模样，似乎已变成了赵人。
“齐赵两国，唇齿相依，赵国为秦所灭，齐国大难至也，故臣以为，绝不能遣舟楫至邯郸运赵人，而当三国再发兵救赵，唯有救赵，天下事尚有可为。赵国若亡，天下亡矣！”
“然数月前大夫言万万不可救赵？”田假身为摆设一样的齐国国相，记忆力还是很好的。他记得此前田轩就反对救赵。“言救赵赵复强必当侵我，与其救之，不如亡之。”
“国相！”田轩脸皮厚，看不到脸红，高唐大夫田楸插言道：“此一生非彼一时也，彼时楚军入关中、拔咸阳、败秦军，天下皆以为秦亡也。谁料秦王于乱军中逃出，李信又攻楚，楚王只得退出关中。今日之势不同，秦国大举攻伐赵国，赵国将亡而我救之，秦王亡赵怒而伐齐，我岂能遣舟楫至邯郸？只能三国出兵救赵，方有可为。”
“然也。”安平君田故也道：“运赵人离邯郸，即便不罪秦王，赵国亡后，我齐国也首当其冲，秦人伐我若何？长平战后秦人欲亡赵，围邯郸三年而败退，今秦人才围一年便尽弃赵地，此大谬也。邯郸若是死守三年，诸国也可积粟三年。”
田楸、田故说中诸人的心思，邑大夫们心里想的其实就是这两个心思。之前诸人是对天下局势判断失误，现在秦国破而不亡，秦王败而不死，局势反转之快，简直出人意料。
楚国并没有想象的那么强，秦国也没有想象的那么弱，围了半年就要尽撤邯郸之赵人，实属不该。这也不能怪邑大夫一厢情愿，赵国与秦国攻伐几十年之久，更曾数败秦国，谁说赵国就不能反败为胜，即便不能反败为胜，也可苦撑三年。三年之内，齐国还是安全的。
如同未曾改变的历史一样，以赵国以往的表现，齐人想不到这次赵国撑不过一年。李牧死后王翦大破赵军，当年赵国就亡了。熊荆之所以急着运走赵人，是因为他收到了知彼司有关邯郸积粟的报告，邯郸即便是人吃人，也熬不过今年冬天。
正朝之内，气氛再度热烈，邑大夫的声音喧嚣其中，满耳都是嗡嗡声。有人说当速速告之楚国发兵救赵，三国再次救赵；有人说当弃楚亲秦，趁秦国废王后，嫁可嘉公主予秦王；还有人说秦楚皆非善类，齐国当两不相帮，坐等渔翁之利……
田假看着这些口若悬河、声若轰钟的邑大夫无可奈何，环视之下唯见即墨大夫田合悠然自得，好奇的他不知为何竟然走了过去。眼见他离席，正在争论的邑大夫不由自主的看着他，渐渐忘了说话。
“我不救赵，楚将绝我，大夫不以为然否？”田假直接相问。
“我不救赵，楚人绝我，齐国亡矣。”田合答道，“田合为即墨大夫，早已疲惫，齐亡可为一庶民，行于乡里阡陌之间，终天年耳。”
田合正话反说，田假听得一阵焦急，“大夫亦氏田，更食我齐国之禄，岂能……”
“非田合一人氏田，在场诸大夫谁不氏田？”田合反问，手指向正望着这边的邑大夫，他们见他指来，连连低头。“非田合一人食齐国之禄，在场诸大夫谁不食齐国之禄？彼等都欲亡齐，我田合又能奈何？”
“田合，你素与楚人相亲，此欲为楚人言否？”众人皆沉默，唯安平君田故高声。
“我素与楚人相亲，然此与我忧惧齐国存亡何干？”田合也大声道。“诸大夫以为秦楚相伐，我齐国不罪秦人，可得渔翁之利。缪也！大谬！
秦人惧楚久矣！若非如此，何以不伐楚而伐赵数年……”
言辞只能用来辩论，争得是嘴上的输赢，现在大家赌的是自己的性命和家产，一旦输了那就是万劫不复，田合一句‘秦人惧楚久矣’，宛如迅雷劈在诸大夫头顶。正朝‘轰’的一声，再度吵杂起来。
安平君田故也冥想了片刻，才再度大声道：“大夫所言，乃秦人将先伐我而不伐楚？既如此，邯郸岂能弃之？”
“然也。邯郸岂能轻弃？邯郸若在，赵国不亡，赵国不亡，我齐国无忧……”
“我等必要使三国合纵，再救赵人……”
“当年廉颇死守邯郸三年，三年后魏楚发兵相救，大破秦人……”
田故的话语激起百余名大夫的回想，尽发舟楫救赵那是开门揖盗，他们必要阻止。
诸大夫的吵杂让田合不能说话，田假、田故一起举手挥袖，诸大夫才停了下来。
“我齐国欲如何无用，楚国欲如何方才有用。”田合再道，这话很让人反感，可这就是现实。“楚国一军驻守南阳，一军猛攻汉中，而数倡救赵之上将军项伯已薨，何人愿救赵？楚国已无人愿救赵。”
“楚国不救赵，天下人必怨于楚国。”田轩大声道。平原津距赵国最近，秦人若是攻齐，第一个要占领的肯定是平原津这个黄河渡口。
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