大多数朝臣都是带兵的将领，只有少部分是天官。不过在这个时代，天官更具有决策权力，因为他们能与天地鬼神沟通，占卜万事凶吉。
韩国将亡，秦国舟楫再度顺着河东道、河南道，往晋阳，邺城、中牟这两个方向运粮，知彼司明确判断秦军明年就会对赵国发动新的进攻。廉舆再一次四处奔走，但齐国对他的慌张不以为然，毕竟秦军只是在秦国之内活动，并未攻伐赵国。魏国则高兴秦国再度伐赵，而不是伐己，君臣都相信秦军定会再次被李牧大败。
齐人善辩，秦军未曾攻伐赵境，自然不能算战争、不需慌张，但他们显然没有明白，或者故意忽略总体战的一条铁律：动员即宣战。秦军已经对赵国动员，即已对赵国宣战。
黑云摧城的关东，北风呼啸的芍陂军营，怪异的横笛声中，长逾三里的车队在百余名朝臣的瞩目下缓缓行入武场。与正常士卒不同的是，这些人都未着甲，且这是不车队，这是炮队。
因为步卒是四四制，因而炮兵的编制也只能是四四制。四炮为一连、四连为一营，另外师作为最小战略单位，所以特别加配了一个连的十五斤炮。如此，一个标准步卒师装备二十门火炮，火力密度远远高于每千人配两门大炮的拿破仑。炮兵的编制远远没有完善，但这不妨碍为朝臣们做一次战斗演示。
一门十斤炮需要四马挽拽，一门十五斤炮需要六马挽拽，二十门炮便有二十辆炮车。按一门炮两百发炮弹的配置，一门十斤炮需要一辆四轮马车装运发射火药，一辆四轮马车装运炮弹。因为火药威力不足需要四倍装药，故而火药比炮弹重三分之一，这使得十五斤炮需两辆四轮马车装发射火药。
后勤是重中之重，为了更好的体现这一点，炮兵辎重分队特别配备了八天的马料和士兵口粮。相比于马料，士兵的口粮可忽略不计。一门十斤炮有一辆炮车、两辆弹药车，这就要十二匹挽马；一门十斤炮还有一名炮长、六名炮手、六名驭手，减去五名需要驾车的驭手，剩余八人需要骑马，因此还需八匹乘马。
一门炮需要二十匹马，一连八十匹，一营则是三百二十匹。这些马每天最少需要消耗三千两百公斤马料。如果要维持八天的给养，以野战状态下四轮马车可伶的装载量，以及运输马料马匹自身巨大的消耗，总计需要一百四十三辆马车、五百七十二匹挽马。
野战状态下一匹挽马的标准挽重为两百五十公斤，四匹挽马挽重总和为一千公斤。减去自重五百公斤的马车，实际只能装运五百公斤马料。任何运输工具都有自我损耗，运输马料的四匹马每天就要消耗四十公斤马料，八天需要消耗三百二十公斤，真正能用于炮兵马匹的，只有可怜的一百八十公斤。
如果这样计算，那么一个炮兵营需要八百六十匹挽马，三十二匹乘马；一个步卒师用于炮兵的马匹超过一千匹，达到惊人的一千零八十匹，三十个步卒师最少需要三万匹挽马。不过现在展示在朝臣们面前的马料运输车，一个连只有七辆、一个营只有三十二辆辎重重车，而非理论上的每师一百九十辆——等于挽拽草料的挽马不吃马车上的草料。
饶着这样，朝臣看到一百三十多辆四轮马车出现在武场，也还是惊叹道：“竟有如此多马……”
“马匹确实多矣。”成介挺着肚子徐徐点头。他见过一次火炮试射就极力要求向朝臣演示，其目的当然是想让朝臣清楚：不需其余三国，单凭楚军就能杀入咸阳。“然雷神之器鬼神莫挡，君等拭目以待便知。”
成介志高气扬，项燕沉默不语，越人部落长老则紧盯着拖入武场的火炮不说话。郢都城北造府每日都有雷鸣之声，最开始他们以为是雷公神显灵，后来才知是大王的新式武器。成介一鼓噪说要演示，他们没有一个不赞同，全都等着这一天。
“大王？”炮兵此时仍然属于郢师，故而公输忌向熊荆揖礼请示。
“为何粮秣重车如此之少？不佞听说一个师当有一百九十辆重车。”熊荆笑了笑问起了辎重，他必须让朝臣们知道，火炮不是万能的，并且一支炮兵需要的马匹数字极为庞大。
“启禀大王，我军粮秣以水运为主，故而辎重之车少也。”鄂焯浓眉大眼，他不站在直属上司项燕的立场上，而是站到了成介这些老公族的立场上。
“尚若秦军也有战舟，其数倍于我，断我粮道，若何？”熊荆继续挑刺。
“大王，臣以为秦人弗能也。”鄂焯答道，“秦人本不善造船，只善养马，昔年若无我楚人相助，其无大翼、无大舫也。新式大翼非有我楚国工匠相助，弗能造也。”
鄂焯回答的不能说错，熊荆没有再言，只是点头示意演示开始。
炮兵是技术兵种，既然是技术兵种，那操法就必须有板有眼，不能有丝毫错误。朝臣们的围观中，炮兵并没有下马，而是在等待命令。熊荆示意开始，炮兵将军公输忌下令，作为实际指挥人的炮兵校尉巫空才下达了第一道命令：“全营下马。”
“全营下马！”各炮连重复他的命令，除了驾车的驭手，所有人都下马。
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