八个大鼎立于大廷之上，鼎下烈火熊熊，炽热的火焰扭曲着空间，以致十几名人犯的身影曲曲折折，有人大哭、有人大叫、更有人当场昏厥。四周的庶民靠得很近，一些乡民跪着，还有一些人手持小刀陶盆，准备在这些恶人镬烹之时食其羹、嚼其肉、拆其骨。
“正中时至，行刑！”正令见时已至正中，当今喝令行刑。
“你等可还有遗言？”司败木易看向这十几个人犯，目光最后停留在陈壁身上，与惊慌颤栗的他人不同，陈壁坦然自若，乐而赴死。
无人答话，木易正欲挥手时，捆绑着的陈壁忽然起身，“我有遗言。”
“言。”木易看向旁侧文书，“记之。”
“我只言于大王，非言于你等。”陈壁的头仰了起来，再道：“我陈壁不服。”
“你不服？！”木易怒极反笑，“因你使人纵火，魏人而破城；因你使人纵火，千余乡民毙命。你为何不服？你有何不服？！”
“我之不服只能言于大王，不能言于你等。”陈壁还是一副踞傲模样。“我若不言，必不至黄泉，只伴大王左右……”
“你敢！”黄泉是亡灵的归宿，不去黄泉而游荡于世间，那就是恶鬼。这恶鬼居然要常伴大王左右，这还了得？
“你等不让我言于大王，我能奈何？”楚人信巫好淫，陈壁说的虽然不着边际，可司败岂能让大王犯险？
“你一车裂之人，凭何向大王进言？”木易不屑道，“便非车裂，以我楚国之法，欲见大王，亦要重赏大功，你有何功有何赏？你有的，重罪而已。”
“我愿自刖双足以见大王。”陈壁不再仰首，而是注视着木易，目光无比清明。“车裂之刑不及双足，我欲自刖双足进言于大王，此我楚国已有先例。今请司败刖之！言毕，再行车裂之刑不迟。”
木易来自郢都左尹府，精通律法，陈壁之言确有其事。木易狐疑间，陈县司败当即揖道：“陈壁之言不违楚律，请司败使人告于大王。”
“请司败使人告于大王。”陈壁行刑之日欲进言大王。此事县吏们早知。他们虽然是吏，可也清楚陈兼去职后自己的下场。这不是纵火案，这是夺权案。
“放肆，大王军务繁忙，岂是你等说见便见。”木易身后的正令喝道，可他的喝止却让百余名县吏乃至行刑之人不服，这些人居然齐齐揖道：“司败以法治陈壁罪，我等心服；而今枉法使陈壁不言，我等不服。请司败言之于大王，陈壁愿自刖双足而进言。”
郢都来的只是司败和几个正令、文吏，再就是一些借调而来的环卫，其余都是陈郢县府的县吏。现在这些县吏皆言不服，让木易一时犯难。
“刖！”读出县吏们不服的眼神，木易并没有犹豫多久。
“刖！”正令喊道。陈壁早就伸足以待，行刑之人一刀挥下，他的脸先是涨红，而后惨白，断足之上，整个人一边冒出豆大的汗珠一边不自禁的颤抖。那双断足当即被等候的乡民抢去，他们对陈壁之恨早已入骨，居然直接拿起带血断足啃咬起来，而县吏则赶紧帮陈壁止血。
“你去报于大王，就说陈壁自刖双足，有言进于大王。”刖刑之后，木易嘱咐正令。
“陈壁自刖双足进言？”正寝里，熊荆正在阅览新编的楚史，不想正令来报，说陈壁要进言。
“然也。”正令拜道。“陈壁曾为楚臣，今自刖双足而进言，请大王一闻其言。”
“我若是不见呢？”车裂将死之人，熊荆想不通身为大王的自己为何要听他说话。
“大王，”左史轻声道。“此次以案问罪，陈郢之人或有不服者……”
“不服？”熊荆哑然，左史则连连点头。以纵火案拿下陈兼是既定之策，这是审案，更是政争。陈郢陈兼经营数十年，早已根深蒂固。
“既如此，不佞便听听陈壁有何遗言？”熊荆笑道。正令揖后正欲退出，他放下楚史初稿，又道：“慢！陈壁之言只言于不佞，不如不佞亲往大廷。”
“大王亲去？”正令极为吃惊，当即劝阻道：“刑场血腥之地，大王怎可亲至？”
“战场也是血腥之地，我也亲至。”熊荆毫不在乎，他在乎的是陈壁这个将死之人刖了双足想对自己说什么。说他无辜？不可能；说不能废了陈兼县尹之职，很有可能。可他凭什么让自己不废掉陈兼这个县尹呢？
带着这样的问题熊荆下正寝出茅门，他行至大廷之前，正令已快步相告，大廷之上，所有人都伏拜，包括没有了双足的陈壁。
“你欲进何言？”华盖之下，熊荆不想废话。
没有双足伏拜保持不了平衡，陈壁只能被人搀扶。但他不想别人搀扶，甩开县吏后自己挣扎着起身。“小人之罪，罪无可恕。然，小人闻曾子曾言：鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。既要赴死，小人有言进于大王。”
“言。”陈壁声音不高，头上汗滴如雨，熊荆不想看他的惨状，目光只落在不远处的宗庙。
“大王未龀，聪慧过人、生而知之，楚国有大王犹如天地有日月。然，大王虽聪慧，却不识民性、不悉人心，故大王强楚之政，南辕北辙、负薪救火也。”
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