“读尺先读主尺，今主尺值为五之十分之七……”公输坚拿着一把刚做好不久的游标卡尺，按照熊荆说的方法读数，工尹刀站在一边旁观，嘴巴紧闭，脸色不愉。“再读副尺，其重合之处与二差三格，即为二十差三，其值为二十分之十七焉？”
“不是二十分之十七，是17格乘以0.05，即为0.85，加上主尺的5.7，总长度应为5.785厘米。”虽然自己有六个老师，可熊荆不介意自己做一次老师。奈何后世数字楚人用不习惯，常常用分数，不用小数。“大夫需习惯小数，小数直接了然，对数筹计算有大益。”
“是。”公输坚是工匠，工匠认数，一把小小的尺子加一个副尺，便可量出从前没有的精度，这让他对熊荆又佩服几分。只是习惯使然，他一时无法用小数读数。
“工欲善其事，必先利其器。”拿着两千多年前造府首饰工匠做出的游标卡尺，熊荆很是满意。这种满意不只因为有一个高精度的测量工具，还在于他终于能将后世度量衡和楚国度量衡换算。“零件尺度精确划一，以流水之法装配，水车制作速度可成倍增加。”
紫金山造船厂早就拿出了零件加工图和水车装配工艺。福特流水线用于钢铁机器的装配，造府流水线则可用于木制水车的装配。木料之于铜铁工具类似钢铁之于工具钢，此与传统工艺最大的差别在于零配件的互换性，这才是生产工时成倍大幅下降的原因。
“殿下，时日无多，水车何日可制？”公输坚还在细看游标卡尺，工尹刀则有些急切，他是造府尹，水车生产总负责人，时间紧迫，他担心工期延后。
“造府工师做出合格零件，即可开始大规模制造。”熊荆完全相信流水线的效率，汽车是上万个零件，水车才多少，一百不到，工艺很简单。“船厂管事少盐已至造府指导安排。”
少盐是葛的下属，赵妃陪嫁属臣子弟，这两个月有以一半时间跟着熊荆，口传亲授下，开窍的他做个小主管绰绰有余。工尹刀还是不放心，他道：“臣有不情之请，请殿下亲往之？”
“不佞……”熊荆虽居于东宫，可平日都在正寝处理事务，生怕父亲出什么意外。柳树皮汁确有止痛功效，可父亲的病还是时好时坏，那次朝议后政务盖由令尹黄歇主持。
“殿下不亲去，工师匠人不愿更改生产之法。”工尹刀终于说出了隐情。“流水之法虽可减少时日，然工师匠人无法勒名于器上。”
“有这种事？”熊荆微微吃惊，他有些搞不明白造府工匠和造府之间的关系。
“然也。造府工师，多为他国之匠，大楚聘而为用。勒名于器乃古制，流水法下，水车千百人造，无法勒名其上，故不愿更弦易辙。”
“这样啊。”熊荆有些挠头。问题很大了，水车之所以贵不是因为工匠技艺不精，是因为工匠技艺太精，一个工匠精雕细琢的造一部水车，不贵才有鬼。零件互换和流水线实质就是使制造变得准确而简易，第一个零件和第十万个零件一模一样。然而对这种同质化的生产，有技艺的工匠是极其厌恶的，这将让英雄无用武之地。
“水车乃殿下所造，流水之法亦是殿下所传……”学着熊荆身边的人，工尹刀一口一个殿下，人似乎要哭出来——那日燕朝朝议后对造府下了指标，水车需造两万部，三个月内造好。以造府的木作人数，加上流水装配，这是没有问题的，可现在工匠居然不肯用流水之法。
“好吧。不佞先告之于父王。”熊荆觉得自己也是有责任的，他起身从中庭来到东室，本以为父亲睡着，不料人还没有入室，就听见父亲咳了一记，道：“荆儿？”
“是。父王。”熊荆快步走过帷幕，见楚王想起身，赶忙将他扶起。内侍也打开了窗牖，夏日阳光明媚，窗外盎然的绿意顿时给寝房带来息息生气。
“今日事务已毕？”熊元喘息着，他忍住咳嗽，压着嗓子问了一句。
“尚未毕。”熊荆把父亲安顿好，不得不说实话。“孩儿需去造府一次。”
“去造府…咳咳…”造府有事，当然是水车生产出了问题，而水车实则是给熊荆造势的一个项目。不是说太子已经立完不需造势，太子立了一样要造势。“水车之费需超三百钱？”
“不是。”熊荆摇头。那次朝议将单人水车价钱定在三百、双人四百、牛拉六百。这不是出厂价，而是全国各城邑的售价。目的当然是惠民，如果产生亏损，大府将一力承当。“造府工匠不熟水车制作，需孩儿亲去督导。”
“令尹与荆儿同去乎？”熊元忽然变了一个脸色，咳嗽也止住了。
“令尹不在，工尹刀、公输大夫与孩儿同去。”熊荆还没有意识到楚王的担忧。
“非去不可？”熊元手伸着手想抓住儿子，待儿子把手接过，便紧紧的抓住儿子。
“需去一次。”熊荆不好说造府工匠不愿接受流水制造，以免得父亲忧心，只说是技术问题。
“长姜，长姜。”熊元一手紧抓住儿子，一边急喊正仆长姜。
“大王，大王，老仆在此，老仆在此。”长姜本在休息，闻声连滚带爬的来了。
“荆儿需去造府一次，令尹、令尹……”熊元欲言又咳，可他的意思长姜一听就懂。
“令尹未有异动，郢都亦无异常。”长姜急忙拜倒相告。
这话一说，熊荆猛然醒悟，一时间热血直冲脑门：“父王……”他喊了一句父王，之后张着嘴却不知道该说些什么了。
“东宫宫甲以蔡豹为将，环卫之尹则由长姜暂代。”熊元紧抓着儿子衣服的手终于放松了些。“荆儿年幼，凡出宫，必带宫甲；凡出郢，必以环卫相护。”
“孩儿遵命。”熊荆忍不住拜倒，除了感受到父亲的关怀，心里又很是惭愧——上次父亲就不许他出宫去见廉颇，可未说原因。
“荆儿虽幼，日后却是我大楚圣王。”熊元明白儿子的心思，拍着他宽慰着他。“去吧。不去必让人小视。”
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