“赖五，没想到你却是好运气，这孟家娘子，不知多少人盯着呢，没想到被你得手了。”老华此时已多少有些醉了，话也多了起来。
“华哥，你这话说的，我赖五也是一位纯良之辈，娘子与我乃是绝配，怎听你话，感觉我配不上呢。”
此时孔兆众位衙役，早已放假，身着便衣。因此赖五话语间便少了许多拘谨。
“赖五啊赖五，你，我还不知道吗”老华起身揽过赖五的肩头，将其按在几人让出来的空位之上。
“你小子，虽说没进过金陵府大牢，但那些糟烂事儿，可没少干。只不过没被抓到过现行而已。”老华果然醉了，如往常，赖五这样的人物，他才不会做出勾肩搭背的举动，不横眉冷对就不错了，怎会如此这般打趣笑骂。
“华哥，饶命，娘子和岳父大人可都在后厨，你这话可千万别被听去了。”赖五先是有些受宠若惊，坐下之后便放松了下来，扮做一副可怜兮兮的模样，告饶。
孔兆闻言，也是哈哈一笑，这般伶俐的人，可是不多见。
众人调笑一阵，纷纷向赖五敬酒，言道，结婚之时，可要请我等。赖五喜不自胜。年后，这孟记便要跟他早些时候盘下来的隔壁门面打通，重新装饰。日后再开业之时，若是能跟这帮衙役打好关系，自能少了许多麻烦，最起码地痞流氓之辈便不敢随意来店里生事。
赖五自己也算是‘改邪归正’，现在在那帮人面前，或许能卖几分薄面。时日久了可就不管用了。
因此也不含糊，一一应道。对于敬酒也是来着不拒。
此番话了。赖五中间已经知晓孔兆高升之事，虽然对与铁扇门不甚了解，却也知道是喜事，得空之后，满了一杯酒，向孔兆敬酒。
孔兆也被气氛感人，也不推辞，一仰脖子，干的一干二净。
正值除夕夜，一般人家都在自家吃年夜饭了，就算有难得今夜下馆子的人家，像孟记这样的酒铺，也是不会来的。因此今夜孟记便只有这一趟客人。
赖五索性，将不再接客的牌子挂在店门前，专心跟孔兆等人打好关系。
夜已深，孔兆等人也是喝的差不多了，像老华等酒量不高的几人早已喝趴在桌下去了。便约好孔兆离京之时，再相聚，然后相互搀扶这，向各自家的方向离去。
孔兆武功颇高，酒量也不浅，至今也是孤身一身，并无家室，因此也不着急回家，便独自沿着秦淮河散步。
等诸人离去，孟记之中，杯盘狼藉。
那孟小娘子知晓客人已经离去，便从后厨中走出，见赖五已是烂醉如泥，暗自轻骂了一声臭男人，只是搀扶赖五的举动，却不见有分毫嫌弃。
等将赖五拖到后厨角落一张临时搭建的小床之上时，已是累的香汗淋漓。缓了一会儿便要起身收拾厅中的狼藉，却不知何时被赖五的双手揽住了蛮腰。
一时不防，跌坐在赖五的怀中。
“娘。。子，今。。夜。。咱俩人，。。这便洞房吧。”瘫倒在床上的赖五不知梦到了什么，含糊嘟囔道。
孟小娘子，闻言，双颊通红。啐了一声，解开了抱着自己的一双魔爪。立在床前，看着沉沉睡去的赖五，轻声道：“还洞房，醉成这样，还能硬的起来吗？”
双眸流转之间，魅意横生。
果然女子私底下，言语之中的荤劲儿，更胜男子。
“李青，你当真要走。”胖成一坨的张老板，眉头紧皱。
眼前这高大汉子，名为李青，有一双相马的好招子。此时却说来年便要回乡，娶妻生子。让张胖子大为头痛。
“可是银钱不够？”
“这样吧，来年每月你的银钱加倍，且升你做副手，年底有分红双薪。可行？”
张胖子以为是薪酬待遇的问题，虽然一副肉疼的模样，却也一咬牙，将待遇提升到让人难以拒绝的地步。
“老板，此事我已经下定决心了，还望老板莫要李青为难。”高大汉子不为所动说道。
张老板见对方仍旧是一副油盐不进的模样，绿豆大的眼珠溜溜的直转。
“张老板，您多虑了，在下并无自立门户的念头，也不是要投身您的竞争对手门下。”李青见张老板的神色，便知其想到了哪里。因此不等对方说话，便淡淡的开口道。
听闻此言，张老板神色一松，讪讪一笑。
“如此，那我便不强留你了，若你日后有什么难处，尽管来金陵找我，张记的门，永远为你打开。”
言语中一张空头支票便随口说出，至于这张支票的效用，两人皆是心知肚明。
李青也不说破，见张胖子答应，便起身出门而去。
李青踏出院落，环视了一眼寂静无人，却张登结彩的街道，用微不可闻的声音说道：“继续沉沦在这虚假的繁荣之中吧，享受吧。”
“这等日子不多了。”
李青的住所离此处颇远，位于金陵东门不远，需要沿秦淮河行走一段。李青身量高步幅大，不多时便来到了秦淮河畔。
此时已经打算回家的孔兆，与其擦身而过。
眼神微微诧异，除夕夜，还有人跟自己一般无聊。便多看了两眼。李青双腿微微有些外八字，这是多年骑马，与马打交道，落下的痕迹。虽然步幅大，但却落地无声。对身体的掌控颇好。一双大手布满老茧，本不出奇，但虎口与掌心，甚至十指之上也布满了老茧，却是不常见。
只是此时孔兆虽然未曾喝醉，但是冷风一吹多少有些不在状态。便没有过多留意。
第二天，孔兆再次想起之时，李青也早已离开金陵。
那满手的老茧，多半是常年握有长枪戈矛之类的兵器所致。但武林中人少有使用此种兵器。更多的时军伍之中。
金陵城是南楚的都城，鱼龙混杂。或许是退伍不久的老兵也说不准。孔兆不日便要离京，南下苏州，便将心底的疑惑压下。开始着手收拾行李。
此时早已出城的李青，沿官道行了十余里，便从一条少有人走的岔道上，向北而行。这条路通往大江之畔，渡江再行百余里，便到了北齐境内。
两日后李青穿过南楚的边界，进入北齐境内。一股百余北齐骑兵迎面冲了过来，再其身前一丈，轰然站定，齐齐翻身下马，纳头就拜。
“恭迎少将军回国。。。”
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