暗红色的余晖在远处的毕拉匹裘山丘顶峰留下的最后一丝红线也逐渐的暗淡了下去。
随着月色轻盈的洒落在君士坦丁堡高耸宏伟的建筑上，一天的夜晚已经悄悄的降临。
繁华的城市在这时逐渐变得宁静下来，被白天的雨水冲刷得十分干净的石头地面上，映照起来的片片月光让街道上显得并不十分黑暗，而在一些即使已经进入深夜同样还是点着昂贵的牛油灯的房子里，人们并没有立刻进入梦乡。
乔尔巴拉老爹费力的在自家的店铺前清洗着散发着恶臭的地面，嘴里还不停的咒骂着那些给他惹来这些麻烦的人。
自从在一次战斗中坠马伤了股骨之后，乔尔巴拉老爹就用自己在军队里攒下的那点钱财在君士坦丁堡城外毕拉匹裘山丘下的街上开了这家小小的店铺，虽然只是个并不大的小酒店，但是他还是靠这个店铺为自己娶了个不错的老婆，甚至还有了一个可爱的女儿。
这让他总是在下雨阴天身子疼痛的时候，暗暗感激上帝的恩典，因为他那些当初和他一起服役的伙伴，都已经在几年前的保加利亚叛乱中丧命，而他则活了下来，甚至还能看着自己的女儿长大成人。
不过老爹也不能不承认，有时候他也实在不那么走运，就在刚刚，几个喝得烂醉的客人就在他的店铺门口呕吐起来，他们在原本干净的台阶上连滚带爬，甚至在自己的呕吐物里像猪似的哼个不停。
不但这样，那些已经喝的神智不轻的醉鬼在呕吐之后立刻大喊大叫，他们一边大喊大叫，一边挨家挨户的去敲附近住户的房门。
这些把规矩住户当成妓院的醉鬼，一边用最下流的话对着每个亮起灯光的窗户大喊，甚至还试图冲进一家闻声打开房门住户里面。
这些人这么做的结果，就是被很快闻讯赶来的巡城兵立刻戴上木枷扔进了笼车里，毫无疑问，等待他们的将是能让这些人很长时间都不会忘记的整整六天的苦役，至少远在君士坦丁堡城外色雷斯平原上的那些随时需要有人照顾填补蓄水池，又可以有一批不用报酬的劳工了。
而乔尔巴拉老爹也并不走运，尽管那些巡城兵里有几个人认识他，而且时不时的还会在巡逻间隔的时候到他的店里来喝上一杯，但是因为他居然在规定的街禁时间之后还开门做生意，结果可怜的老爹在苦苦求情之后还是被狠狠的罚了笔款子。
这让乔尔巴拉老爹从心里感到不痛快，他没想到自己出于好心的结果居然是这个样子，一想到那几个巡城兵拿走的是自己整整三天的收入，老爹就不禁一边打扫一边长吁短叹的为自己的坏运气抱不平。
他提着一桶清水用力冲刷着石头地面，尽管已经深夜，可是一想起那些巡城兵命令他必须在明天街禁开禁之前就打扫好，否则会再罚他一次之后，老爹就不能不打起精神用手里的杨枝扫帚用力挎着街石缝隙里那些恶心的呕吐物。
就在这时，他听到了寂静的街道上传来的一阵马蹄踏在街石上发出的空荡回声。
乔尔巴拉老爷疑惑的抬起头，他不知道在这么晚的时候究竟还有谁会在大街上走动，特别是他从那些马蹄声里能听出来，那并不是巡城兵们的马匹在夜晚安装上的那种特有的软木马掌发出的闷响，听上去那声音倒更近似骑兵特有的那种马蹄铁的声音。
乔尔巴拉老爹眯着眼睛仔细看着远处街道的尽头，随着那种回荡的马蹄上逐渐接近，他终于看清出现在街口上的，是一支小小的队伍。
在月光的映衬下，他看到那是几个身穿普通衣服的旅行者，虽然他们的队伍看上去颇为缓慢，而且还有几匹驮着笨重的行李的辎重马，但是当过骑兵的老爹还是从这些人的举动中看出了他们那种经历过战场的骑兵特有的举止神态。
当那支队伍走进时，乔尔巴拉老爷更加确定了自己的想法。他看到走在最前面离队伍比较远的一个明显担当斥候的人小心翼翼的看着拿着扫帚的自己，而那个队伍里的人正在一个年强人的手势下停下脚步，小心的看着这边。
“有什么事情吗骑兵？不过我已经关门了，别想再从我这里买走一滴酒。”乔尔巴拉老爹显然对不久前的事依然耿耿于怀，虽然他并不确定这些人就是不远处驻扎在城下的那些军队里的士兵，但是他还是确定这些人至少现在不是普通的君士坦丁堡市民。
“你怎么知道我们是骑兵？”那个“斥候”警惕的看着老爹，他的声调比较奇怪，这让乔尔巴拉老爹猜测他显然并不是君士坦丁堡人，甚至不像附近任何一个地方的人，这让他不禁有些不安，而对方在在看了看半掩着的店铺木门之后，却似乎略微显得放松了一些。
“哦，我当然知道，你们这些小驹子还没长出嫩马掌的时候，我已经在特拉比松和那些异教徒作战了。”乔尔巴拉老爹看到似乎并没有敌意的旅行者微微得意的用力一顿手里的扫帚，不过这样一来粘在扫帚苗上的肮脏的东西立刻发出一股恶臭，这不禁让老爹一阵尴尬，可他立刻站直了身子用力发出一声咳嗽。
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