秦历719年九月七日，阴。长安，长安客运站。
从帝国东部驶来的客运列车即将进站。
站台上，几个身穿黑色秦装的青年表情严肃的等候着。周围接站行人看到他们锃亮的军靴以及挂在腰间的手枪，立时就知道了他们的来历。无不悄声离得远远的，仿佛看到的是一群报丧的乌鸦。
远处传来汽笛声长鸣，蒸汽机车喷吐着滚滚浓烟，缓缓驶入车站，停靠在站台边缘。车厢门打开，一个身穿黑衣，满脸哀伤之色的青年走出车厢，茫然四顾了片刻。
“是贺惯阁下吗？”一个低沉的声音在他耳畔响起，青年闻声转过头去，下意识的点了点头。
“特勤部第三行动队。我是队正秦兵。”黑色秦装的青年简单的自我介绍了一句，伸手虚邀。“请随我来，陛下要马上接见你。”
贺惯点点头，平静的跟着秦兵从贵宾通道走了出去。一辆装甲马车等在路旁，几个行动队的特工小心的检查了周围的情况，然后才请贺惯和秦兵两人走上了马车。
两人刚一坐下，马车就开始缓缓前行。秦兵向贺惯微微欠身致意，表情严肃的道：“请节哀，贺公子。出了这样的事情，是我们都不愿意看到的。”
贺惯轻轻呼出一口气来，摇摇头道：“家父为国而死，死得其所。他是庸逆的眼中钉，肉中刺。两边开战之初他给我写的家信里，就早已经预料到会有今天了。不怪你们，真的。你们已经尽力了。”
秦兵顿时觉得汗颜，垂首再次表示歉意。一路上两人再也没说什么，直到马车驶入未央宫。
贺八方的遇刺，给高速运转且有条不紊的帝国政务中心制造了巨大的麻烦。内阁没有一个主心骨，姜上云又不是处理政务的能手。连续几天来，内阁都陷入了一种无名的混乱之中。各个部门的事务堆积成山，仿佛一架负载过重的机器，随时都处在崩溃的边缘。
为此，帝国内阁紧急启动了首相的推举，只用了一个下午的时间就推举出了江流担任内阁首相。江流早已经准备多时，在贺八方遇刺后的第三天，正式进入内阁理政。与他的前任一样，江流也并没有正式的进行权杖交接仪式。只是在女皇陛下的面前走了个过场，下午的时候，未央宫的秩序就恢复了正常。
“内阁首相贺八方之子贺惯觐见！”
在侍从拖长的嗓音宣告中，贺惯整理了一下衣衫，平静的走进未央宫中。未央宫里，江流正带着一帮臣僚忙碌不停，另一侧则是女皇陛下的办公区域。三张办公桌上，理应有首相、副相和财相三人办公，但此时首相的位置已经空了。贺惯心中一痛，依稀看到父亲在那张办公桌上低头忙碌的情景。
他顿了顿，又望了那张空荡荡的办公桌一眼。这才转过目光来，恭谨而小心的望了女皇陛下一眼。
“贺惯前来替父亲向陛下辞行。”
“唉。”羽衣放下手头上的工作，抬起头来，望着贺惯叹了口气。“我很伤心。帝国失去了柱梁，我也失去了最好的伙伴和僚属。”
贺惯抿着嘴唇，无声的低头向女皇表示感谢。
“贺首相为国流干了最后一滴血，说罢，有什么请求。我都可以答应你。”
“家父时常教导我，不敢挟恩以图报之。更何况臣子对于帝国，只有肝脑涂地的奉献，岂敢提什么请求。贺惯在家种田已经习惯了，只想带着父亲的灵柩回乡，并不想留在帝都这繁华之地。”
“那怎么能行？”羽衣道：“你也说了，臣子对于帝国，只有肝脑涂地的奉献。我欲留你在帝都任职。你父生时已是首相，又追封了晋侯的爵衔。贵族家中后代，为帝国效力是不容推卸的义务。这样，你先在内阁任职，暂且……就任首相江流的僚臣吧。”
话都说到了这份上，贺惯也无话可说。只得答应了，欠身行礼后退下。羽衣又低头处理了一番公务，忽然脸上露出一丝痛苦的表情。她停止了工作，在侍从的搀扶下到了内厅休息。萧冰走到她身前，关切道：“陛下，你没事吧？”
“没事。”羽衣虚弱的道：“他还在追查那桩案子吗？”
“是。”萧冰道：“特勤部痕迹科的人发现了一些特别的情况，楚王殿下已经连夜赶到特勤部去督办了。”
“是什么特别的情况？”羽衣追问道。
“从贺首相身体里取出的弹头与几年前发生在长安的另外一场凶杀案使用的弹头一样，特勤部闫总长怀疑两起案件是同一人所为。已经并案处理，并且督促在西京的情报处抓紧时间追查一些可疑目标的下落。”
“有最新进展了就及时通知我。”羽衣吩咐了一声，挣扎着又要前去工作。
萧冰见状，连忙按住了她。“外面已经有了江首相在理政，您还是保重身体要紧。”
羽衣哪里挣脱得开？无奈的坐下，忿忿拍了小腹一下。“这小东西简直不想让我安生一刻，与他那屁股都坐不安稳的爹爹一个德行。”
萧冰忍笑，自扶着羽衣去歇息。而在特勤部中，孙铿紧紧蹙着眉头，拿着高倍放大镜仔细的观察两枚弹头。
吕耀明站在他的对面，恭谨道：“一号弹头是从当时遇刺的帝国军官张复亭体内取出来的，凶手在弹头上刻了十字划痕，并且浸染了他们惯常使用的毒药-箭毒蛙毒。这种毒药的毒性非常凶猛，见血封喉。即使没有击中目标的要害，目标也必死无疑。我们也已经做过弹道比对和发射痕迹的对照。确认两发子弹是属于同一枝手枪发射出来的。而这把枪还藏在帝都，不知什么时候，就会打出致命的第三发子弹。”
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