兴庆宫的后苑之中，孩童的学话声和女子的欢笑声，此起彼伏。
周逍站在庭院的中间，两手背在身后，学着大人的模样，奶声奶气的念道：“山泉散漫绕阶流，万树桃花映小楼。闲读道书慵未起，水晶帘下看梳头。”
杨玉环瞧着喜悦不已，拍手笑道：“逍儿真是聪慧，周二郎的这首诗，只是听了几遍，就能背了出来。”
尹玉宠溺的看着周逍，说道：“这孩子打小，就与其他孩童不一样。”
杨玉环向周逍招了招手，待后者走过来，一把将其抱在怀中，对尹玉说道：“逍儿长大之后，必成大器。”
尹玉勉强笑道：“我只盼他平平安安就好。”
杨玉环见尹玉面有愁容，呼来宫婢，让周逍去别处玩闹。
待周逍走远，杨玉环向尹玉问道：“怎么？还是不放心？”
尹玉说话之间，带了几分哭腔：“二郎离开长安，已经快要过去了三年。他先是与吐蕃人打仗，接着又和大食人打仗，如今还要置身险地，去往敌国谈和。其中种种，无论哪一件挑出来，都是凶险万分……”
杨玉环摇了摇头，轻声道：“我和陛下几次提了这事，三郎对我说，遍观朝野，周钧是他为数不多能够信任的人。大碛商路还有安西的那些事情，交给其他人做，实在是无法放心。”
尹玉提高了音量：“我与二郎才成婚数月，父皇就把他派到边疆。逍儿从出生起，连父亲的长相都不记得……我知晓父皇深信二郎，但我是他的女儿，逍儿是他的外孙，父皇难道就不能多顾及一些我和逍儿吗？”
说到最后，尹玉情难自己，泣不成声。
杨玉环伸出胳膊，轻轻拍了拍后者的背，说道：“我有心帮你说话，但是陛下近些日子身体欠佳，不愿打理朝政，更不愿听到烦心之事，倘若说的多了，他还会责怪言者。”
尹玉：“难道二郎就这样一辈子留在安西吗？”
杨玉环：“周二郎当下正在出使大食，等那里的事情告一段落，我再帮你向陛下说情。”
尹玉无奈，只能点头。
就在这时，门外有内侍唱告：“陛下回宫！”
杨玉环一愣，向内侍问道：“陛下不是刚刚出门，去了梨园吗？”
内侍：“回娘娘的话，听说御辇刚刚行至景风门，就遇到秘书监的任少监当街拦驾，只说是有要事禀告。”
杨玉环：“任少监？”
内侍：“就是那位写下『岿然立道中，正气满乾坤』的任粲。”
杨玉环对这个任粲有些印象，后者似乎是一位固执己见、执而不化的史官。
内侍：“陛下见到任少监，也不知道后者说了什么，就决定摆驾回宫了。”
而在另一边，兴庆宫的勤政楼中，李隆基看着任粲呈上来的灾情图，皱眉说道：“自今年开春以来，长安淫雨连绵，朕就一直在担心会伤及田中禾稼，不料北方灾情已经严重到了这个地步。”
年迈的任粲，挺着脊梁说道：“陛下，京畿道尚且算是好的，关中，河东等地，遭遇的可是从未有过的水旱连灾，百姓无粮，甚至以尸体裹腹。”
李隆基看向身旁的高力士，问道：“为何关中、河东大灾，朝中无人上疏？”
高力士垂首，沉默了片刻，提议道：“陛下，不如召右相等枢密觐见？”
李隆基看着手中的灾情图，点头道：“让他们速速过来，朕要一个解释。”
半个多时辰后，杨国忠、户部、都水、司农等部司的官员，纷纷赶到兴庆宫的勤政楼中。
早就从他人那里得了消息的杨国忠，走进大厅，先是眼神怨毒的看了眼任粲，接着向李隆基稽首拜倒。
李隆基摆了摆手，让高力士将灾情图拿给杨国忠，又问道：“任少监说，关中、河东大灾，百姓无粮，饿殍千里，可有此事？”
杨国忠起身说道：“关中确有灾情，但说是大灾，未免言过其实。”
李隆基不解。
杨国忠：“关中、河东等地，雨水虽多，但凭着朝中调度有方，州县上下一心，灾害已经降至最低，入库的秋粮足以供各地所需，何谈饥荒二字？”
任粲闻言大怒：“右相岂能睁眼说胡话？关中、河东不少州县，禾苗枯败，颗粒无收，斗米已经卖到了五百文，尚且是有价无市，百姓饿死者不计其数！”
杨国忠早有准备，朝身后招了招手，有户部官员取来『长量匣』。
杨国忠接过长量匣，数十个匣口上，标注着各地州县的名称。
他又打开匣子，每一个里面都放着粮种和穗子。
杨国忠将匣子展现给李隆基看，口中又说道：“陛下，这里是今年户部从各地征来的丰粮存样。”
李隆基低头看去，只见每个匣子中的粮食存样，穗子饱满，粮种完好，不禁满意的点了点头。
杨国忠又说道：“虽然有些地方受了灾，但好在救灾及时，所以得了丰粮。”
任粲睁大眼睛，他做梦也没有想到，堂堂右相，居然会使出造假舞弊这般的手段，来隐瞒灾情，取悦圣上。
任粲转头看向厅内的诸位上官，开口喊道：“你们读圣贤书，又食君之禄，自称是国之栋梁，难道就坐视这般的行径吗？！”
厅中的官员，有人垂首，面露羞愧，但更多的人面无表情，充耳不闻。
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