黄祖有些动摇。
荆州水师可以说是他的全部心血，听说它被张绣一把火烧掉大半之后，又气又急的他当场吐了一大口鲜血，好长时间不能正常行动。他只能躺在床上听着刘焉刘表和张绣在荆州大地上肆虐。
最近身体恢复一些，黄祖便急忙赶到夏口，誓死要捍卫荆州水师的荣耀。
但是他现在却有些犹豫，现在剩下的这些人可是荆州水师最后的种子，要是投降到刘焉手下，肯定前途无量。要是被他带着一起死去，恐怕……
现在这个情况，他们最多只能在水面上打打胜仗，可人毕竟是需要回到陆地上，一直漂浮在水上算怎么回事？而他知道刘焉部队的精良，真要面对面打上一场，他们肯定打不过。
他确实得承认，刘焉是个英雄，而且是顶级的英雄，要是出生早那么几百年，说不定可以跟太祖高皇帝一较高下。这样说好像有点大逆不道，但是确实是这么个情况。
谁能够在这个时候就统辖益、凉、三辅和荆州四州之地？谁能够在这个时候匡扶汉室？谁能够在这个时候让天下百姓安居乐业？现在看看天下形势，恐怕谁都会人会是刘焉。
但是……
他亲手缔造的荆州水师，不能一仗没打就落得投降的下场啊……
“将军，不用考虑我们，荆州水师没有孬种！”
“对！我们愿与将军同生共死！”
“就是！我们死也能留个名儿！”
荆州将士们群情激奋，这边说他们不怕死，那边说他们未必输，总之就是给黄祖增强信心，不愿意投降刘焉。
“你们……这又是何苦……”黄祖神情非常无奈，但这无奈之中又有非常多的欣慰，就好像看到了自己种出来的树开花结果一般。
“将军，在襄阳您就一直教导我们，要站着做人，不能卑躬屈膝，我们听了，现在就给您看看我们能不能做到。”
黄祖点头，不住地点头，看着周边这些熟悉的人，用此生最和善但是又有些嘲讽和炫耀的语气，回应刘焉的招降。
“你看，不是我不同意，是他们不愿意的，所以你就回去，告诉刘焉，还有刘磐，改天决一死战，别的什么都不用谈。”
一般来说，有这样的语气说话，就意味着没有谈判的必要了，使者自然懂这个道理，便不再多说，转身离开这里。
使者骑马，像是来时一样离开，来的时候拿着信，离开的时候也拿着信。回到军营里使者把见到的事情一五一十全都说出来，
听完之后所有人都沉默，都直愣愣看着前方发呆。
“好啊，好，难得，真难得。”过了良久刘焉醒过神来，将手里原封不动的信还到刘磐手里，“那就没什么好说的了，他们都下挑战书了，咱们也不能不迎战啊？”
“对，可不能让他们以为只有他们才是好汉！”甘宁握紧拳头。
“手下留情才是不尊重他们。”马超用上了从刘焉那里学来的“尊重”词汇，居然非常符合这个时候。
那边激昂慷慨，这边便斗志昂扬，黄祖那边更像是临死之前的回光返照，而他们这边则是势在必得的信心。
这边想的是打完这一场就可以回家，只要能够拿下，一切就结束。因此这一场确实至关重要，要是大破敌人，那肯定是风光无限，堪称凯旋；要是大败，那就是灰溜溜逃离，回长安也不敢抬起头来。
所以这一仗他们必须胜利！
“现在看来，黄祖肯定不会怯战，就不用担心怎么把他们引出来。”马超搓搓手，显得非常兴奋。
其他人也都点头赞同，就凭黄祖说的那些话，他就不可能避而不战。
“不对，黄祖确实能出来，但不一定会追击。”
忽然一个声音响起，众人看去，原来是刘磐。几个时辰之前他主张招降黄祖，现在他开始完善对付黄祖的计划。
刘焉心中对刘磐大加满意，点点头，赞道：“有道理，那怎么样才能让他愿意追击？”
所有人都看向刘磐，包括原本以为刘磐是抱有私情的人，此时也相信刘磐。
“这个好办，对付黄祖根本不需要什么花花肠子，还是只需要一封信……”
刚才写劝降信的笔墨纸砚还没有收起来，刘磐坐下提笔，分分钟又写了一封信出来。
上面称赞了黄祖的武勇以及荆州水师的战斗力，又对荆州水师曾经遭受过的惨剧表示同情，接着便是重点。
黄祖作为天下名将，愿意为荆州水师的声明而战，那就请不要退缩，一直把敌人全都击溃，才能显示荆州水师的英姿。
这里的敌人自然是刘焉军队，这就相当于对黄祖说：“你要是能把我们打败，才算是英雄。”
“这能行吗？”刘焉有些不放心，这已经把“有阴谋”写在明面上了，傻子恐怕也不会上当吧？
其他人也或多或少有点担心，只有魏延看完之后哈哈大笑。
“文长笑什么？”刘焉皱眉问道，语气似乎有些不愉。
“黄祖完了，黄祖完了！这封信一送，黄祖就完了！”魏延兀自大笑，嘴里大叫黄祖完了。
看到刘焉脸上神情复杂，刘磐解释道：“黄祖已经抱着必死决心，一心只想着他们的名声 所以只要我们用这个说事儿，黄祖一定会穷追猛打，到时候只需要把他们引到那里就行。”
刘磐的手指点在预定的埋伏地点上 ，表示黄祖必将败亡，跟他一起陪葬的的还有剩下的水师。
这是他们自己的选择，谁来都拦不住。
“好，好，”刘焉点头，“我相信你们 也希望你们说的是对的，去送吧。”
刚刚回来的信使还没怎么歇息，就又要带着信跑一趟，好在不用他用两条腿来回跑，只是辛苦了这匹马儿。
“回来给你加餐。”使者轻轻拍了拍马脖子，一骑绝尘往水寨方向前进。
第二次当然已经驾轻就熟，熟练的不只是使者，还有黄祖的手下。见刚离开的使者又回来，守卫们虽然惊奇，但还是让他进去。
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