攻打塔拉哈西的战斗持续到八月二十一日,足足进行了七天。这也是中**队登陆美国本土东海岸之后,打得最为激烈的一场城市争夺战,更是中**队在这块战场上遇到的最为顽强的抵抗。
严格说来,塔拉哈西算不上是大城市。
与美国很多州的首府一样,塔拉哈西是一座单纯的行政性城市,根本没有工厂,也就谈不上有多少人口。居住在塔拉哈西的,大多是佛罗里达州政府官员即其家属,以及其他州立机构的工作人员。
在中**队攻过来的时候,塔拉哈西的居民就全部撤走了。
正是如此,美军才会在这座城市负隅顽抗。
在激烈的巷战中,双方必须争夺每一栋建筑物与每一条街道。要命的是,承担主攻任务的是第五十一陆战师,负责协助的是第五十三陆战师,第五陆战师一直留在昆西镇,没有参与攻打塔拉哈西的战斗。
显然,这两个师的战斗力都不如第五陆战师。
如果由第五陆战师承担主攻任务,那么大概只需要三天就能攻占塔拉哈西。
只是,多花四天时间,并不见得是坏事。
这就是,在第五十一陆战师与第五十三陆战师强攻塔拉哈西的时候,第五陆战师在昆西镇得到了充分休整。
八月二十二日,第五陆战师再度开上战场。
到达塔拉哈西之后,第五陆战师没有停下来,也没有进入市区,而是从南面绕过,然后直接奔赴莱克城。
同一天,在佩里镇完成了休整的第五十二陆战师也开始向莱克城推进。
显然,攻占莱克城才是真正的关键。
面对中**队的轮番攻击,美军根本没有时间组织防御。
只是。莱克城比塔拉哈西更难以攻打。首先是,这座城市位于佛罗里达半岛北部的中央地带,离海岸线的最近距离都在七十公里以上,因此之前为陆战队提供了强大炮火支援的火力支援舰队难以发挥作用。二是莱克城的规模比塔拉哈西大得多。这座城市原本是两座规模不算太大的城镇,即莱芙奥克镇与莱克镇。在发展的过程中,莱克镇变成了莱克城。虽然莱芙奥克镇在名义上依然是一座独立的城镇,但是已经与莱克城融在了一起。成为了莱克城的一个城区。三是莱克城本来就是美军在佛罗里达半岛北部的防御中心城市,因此驻扎在该地的美军多达十万。是塔拉哈西的两倍。最后,莱克城是佛罗里达半岛北部地区的交通枢纽中心,有极为发达的公路与铁路,因此美军可以极为便利的送来兵力与物资,部署在附近的美军也能迅速赶到。
显然,这也正是第五陆战师没有参与攻打塔拉哈西作战行动的主要原因。
让第五陆战师进行休整,就是为了使其在攻打莱克城的时候能够发挥关键作用。而第五十二陆战师将充当预备队。
只是,塔拉哈西的战斗,让所有人都认识到,攻打莱克城并不是件容易的事情。
为此,顾祝同做了两手安排。一是继续向东部战线增兵,即安排第八陆战师、第八十一陆战师与第八十二陆战师向东运动,在必要的时候充当预备队参与进攻行动,或者是替换下第五十一陆战师、第五十三陆战师与第五十四陆战师,毕竟这三个陆战师与第五陆战师的关系更加密切。二是安排第三陆战师、第三十一陆战师与第三十二陆战师强攻蒙哥马利,牵制住佐治亚州的美军。
显然。关键在后者。
虽然当时的铁路线已经通到了塔拉哈西,后勤保障力度大幅度增强,但是东线的战场宽度不到一百公里,仅有一条铁路与两条公路,因此只能确保让三个陆战师在前线作战,投入更多的兵力没有太大的意义。
如果美军向莱克城增兵,那么就很难攻占这座城市。
要想阻止美军向莱克城增兵,最好的办法就是在北部战线上发起进攻。让美军不得不重点守卫蒙哥马利。
强攻蒙哥马利的战斗在八月十七日开始。
充当主力的依然是第三陆战师,只是发挥关键作用的是第三十一陆战师与第三十二陆战师。
原因很简单,第三陆战师已经持续作战一个多月。官兵都极为疲惫。
可以说,如果不是第五陆战师在东线战场上接连告捷。刺激了第三陆战师的官兵,恐怕该师早就支撑不住了。
有趣的是,顾祝同没有在北线投入更多的兵力。
要知道,当时顾祝同手里还有第二陆战师、第二十一陆战师、第二十二陆战师、第二十三陆战师、第二十四陆战师,以及第四陆战师、第四十一陆战师、第四十二陆战师、第四十三陆战师、第四十四陆战师等十个师的兵力没有动用,此外在亚拉巴马河防线上的第三十三陆战师与第三十四陆战师离前线也不是很远,还有第八十三陆战师与第八十四陆战师可以在八月底投入战斗。在占领区内,则有第一陆战师等五个陆战师承担着占领任务,而且这五个陆战师都是作战部队。
也就是说,顾祝同手里的兵力极为充足。
在此情况下,任何人都会投入更多的兵力攻打蒙哥马利。
问题是,顾祝同没有这么做。
显然。顾祝同留下足够多的兵力,肯定有其他目的。
只是,三个陆战师强攻蒙哥马利,未必有点勉为其难。
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